变成淫妇的城巿（十七1，2）
在这两节经文中，罗马被描写成一个大淫妇。在旧约圣经中，拜异教和不服从 神的城巿，一概被称为淫妇，这个例子实在不止一次。这就是那鸿描写尼尼微城的形容词句──那城‘美貌的妓女多有淫行，惯行邪术，藉淫行诱惑列国。’（鸿三4）以赛亚亦以同样的句子描写推罗（赛廿三16，17）；甚至耶路撒冷也被视为妓女：‘可叹忠信的城，变为妓女！’（赛一21）以西结也作出同样的指控：‘只是你仗着自己的美貌，又因你的名声就行邪淫。’（结十六15）
对我们现代人来说，这种描述听来实在有点奇怪，但在这些字句的背后，事实上存着伟大的象征教训。
（一）在这个意思的背后，我们看见 神对人的灵魂爱护备至，有如爱人一般。一位古代拉丁圣经注释学者泊锐马修（Primasius）曾经这样说过，罗马被称为淫妇，因为‘她离弃了创造的主宰，并且自己要与魔鬼行淫。’。当我们甘愿违背 神而行的时候，我们所犯的罪，其实不只违犯了律法，而是违背了祂的爱。
（二）此外还有另一个意思存在。伯韦夫（Beckwith）认为罗马被称为淫妇的原因，就是因为‘她作了诱惑人不信真神与过着不道德生活的工具。’。淫妇所犯的罪，不单止她自己做出犯罪的卑鄙行为，而且她存心说服人进入罪恶的圈套当中。 神必追讨那些诱惑人犯罪的人； 神必不会放过他们的罪过。
在旷野的异象（十七3）
约翰说他被圣灵感动，灵把他带到旷野的地方去。
先知就是一个活在圣灵里的人。以西结说：‘于是灵将我举起，带我而去。’（结三14）‘灵就将我举到天地中间，在 神的异象中，带我到耶路撒冷。’（结八3）‘灵将我举起，在异象中藉着 神的灵，将我带进迦勒底地，到被掳的人那里。’（结十一24）这个意思不是说‘灵’把人的身体举起来，从一个地方飞到第二个地方去，而是当人活在‘灵’里面，人的视野便拓展扩大起来；他虽然生活在时间之内，然而能目睹永恒的景物。一位先知能够看见历史前面发展的趋势，这是完全因为他能够活在‘灵’里面。
圣经中的伟大人物经常都在旷野中看见他们的异象，这可以说是圣经中重复出现的描写特征。摩西是在旷野与 神相遇（出三1），以利亚经过了一天的旅程，走到旷野那里去，然后与 神相遇，并在那儿再得勇气与信心（王上十九4）。施洗约翰是在旷野长大，并在那里接受了 神的信息（路一80）。耶稣同样也走到旷野去，思索前面当行的路──怎样宣讲，教训，为人和 神而牺牲（太四1）。
或者可能是 神渴望把祂的信息告诉我们，然而在我们生活的四周却没有足够肃静的地方去接受！
大淫妇（十七4，5）
这几节经文用很鲜明的笔法把一个大淫妇描写得淋漓尽致。她穿上紫色和朱红色，就是皇族颜色的衣服，充份表现出她的豪华与奢侈；她满身佩带金银宝石和珍珠；她手里持着一个金杯；她就是用这只杯诱惑男人饮酒；她的前额有一个额环，上面刻写她的名字──称为奥秘。在希腊文中，奥秘──musterion并不一定解作玄秘；它指一些外界人不明白的事情，但局内人则了如指掌。本段经文中，神秘的意思，就是巴比伦意即罗马；这件事对局外人是一窍不通的；但对基督徒来说，则极其清楚──换言之在这个故事中，举凡一切涉及巴比伦的事情，全部都是指罗马而说的。
（一）约翰可能从小亚西亚异教神庙的妓院构思出这幅景象。古代宗教有一种奇异的特色，就是在每一间神庙都附设妓院。举例来说，哥林多的亚当罗底特庙（Temple of Aphrodite）则附属有一千名妓女。香客与妓女就是用性的结合作为崇拜，作为对生命力表示崇敬。
（二）约翰心中可能想及那位声名狼藉的罗马皇后米索莲娜（Messalina）。她就是那懦弱和愚蠢的皇帝革老丢（Claudius）的妻子；传记描写这妇人到了晚上便要到罗马的公众妓院，犹如一个普通妓女公开接客。犹文拿里（Juvenal）用很显明的字句把她的淫行刻划出来（讽刺录Satire）六：144－132：‘请听革老丢王要忍受的事啊！正当他的妻子看见丈夫入睡后，这位无耻的淫妇宁愿睡在妓院卧榻，而不肯在皇宫的御床安眠。她穿上宽松的睡袍；只带一个近身女婢；把浅淡的假发盖在自己油亮乌黑的发上；她就是以这幅样子到那些妓院接客。当中有一个是专为她而设的空房间；她用的假名就是露斯加（Lycisca）；她把乳房袒露，并以金箔装饰；又露出下腹肚皮──罗马的高贵太子不尼颠尼古（Britannicus），就是从她腹中怀孕生出来！不论嫖客是谁，她都可以用极和蔼的态度去招待他，但她却坚持要向每一个客人索取夜度资。当妓院老板遣散其它妓女回家的时候，她就是最后一个留在院中的妓女；当她掩门告别的时候，心中欲火仍然炽热，那时只好带着一副苦恼的样子离开妓院。她的精力全耗，但是心中仍未满足；面颊弄污──油灯的烟火把她弄脏了；她就是这样带着妓院的一切气味回到宫里的枕旁。’
贵为皇后尚且甘作妓女，约翰把罗马喻为大淫妇，其实又有甚么奇怪的呢？
罗马这位淫妇的金杯载满污秽的东西。我们千万不要以为这是一个心胸狭窄的基督徒想出来的判词。我们不要忘记塔西图（Tacitus）曾称呼罗马‘是个世界最恶毒，和最无耻东西的汇集地；这些东西一旦到了罗马，便会远近驰名’；而辛尼加则喻罗马为‘一个肮脏的下水道。’约翰对罗马的描写，若比起罗马人的自我批评，实在已经是很含蓄的了。这个地方就是基督教文化的发源地；然而从那里走出来的人，竟然能够改变一新而过着贞洁的生活。我们大概可以这样说，这是十架的奇迹啊！
喝醉了圣徒与殉道者的血（十七6）
当我们研究本章经文绪论的时候，我们已经说过，约翰描写罗马帝国的迫害寓意是非常重要的。他说罗马喝醉了圣徒与殉道者的血，这个含义不单止形容罗马迫害基督徒是出于法令的需要：而是以置基督徒于死地为生平乐事。
约翰在这里毫无疑问是想及尼罗王的迫害事件。尼罗王的迫害是因公元后六十四年罗马一场大火而引发的，火灾延续烧了整整一个星期，把罗马变为废墟。罗马居民深知这场大火并不是意外发生的；他们亦深知当人们企图在火场抢救的时候，竟然有人阻拦；而且当一处火势熄灭时，立即有人再纵火；而且他们心中确信这场大火的幕后主持人就是尼罗自己。尼罗本身是爱好建筑的，他们相信他立心把城烧毁，然后再着手重建整个罗马城。
尼罗此刻必须把自己的纵火嫌疑转移到另外一个目标，于是他便把基督徒作为代罪羔羊了。这是基督徒遭遇到的第一次大迫害，而且也是最残忍的一次。我们现在把塔西图（Tacitus）的描述全部引录出来，因为在古代邪教徒的文献中，提及基督的名称不多，而这篇就是极少数作品当中的一篇（塔西图：国史录Annals十五44）。
就算尽了人的一切力量；竭尽皇帝（尼罗）的横溢天才，与及众神的挽救力量，也没有办法驱除人们心中的凶兆，这场大火是因一项命令而引起的。尼罗为了涂抹这项嫌疑，只好把罪名与苦刑横加在一群人的身上──他们就是众人所称的基督徒，而且他们也是为人所憎恶的。他们的名称是从一个称为基利斯督（即基督──Christus）作开始的；这个人是在提庇留（Tiberius）统治的时候，在一名巡抚彼拉多手下受了极刑而死。这个有它害性的迷信暂时受到控制，但不久死灰复燃。最初在他们发源地──犹大境内开始，继而在罗马又蓬勃起来。我们知道凡是一切丑恶与羞耻的事情，一旦从世界各地传到罗马，也会兴盛而引人注目的。接着，政府把他们拘捕，他们招认罪名。后来根据他们的口供，又有一大批相继被定罪－的不是纵火烧城的罪名，而是因为他们受到人类的憎恶。在行刑前，还有诸多侮辱讥讽加在他们身上。有的被缝上兽皮，任由猎犬追逐，撕破血肉而死亡；有的被钉十架；有的被强烈的火焰烧死；有的在黄昏后，当作火炬活活的被烧死……甚至那些被判应受极刑的其它罪犯亦不忍目睹，同情之心油然而生。其实这些刑罚并不是有甚么阻吓或警惕普罗大众的作用，它们只能满足一个人的残忍和虐待的念头。
邪恶的化身（十七7－11）
在本章经文的绪论中，我们已经提过，最接近的一个解释就是约翰把自己投入维斯帕先的统治时代。五个王已经倾倒了，这就是指亚古士督，提庇留，加力古拉，革老丢与尼罗。一个还在，是指维斯帕先；一个还没有来到，他来到的时候，必须暂时存留，就是指提多；那个相等于受创的头，但又能够复元，而被视为尼罗复活的一个，自然就是指一切残暴化身的多米田了。在这些景象的背后，我们看见三个永恒的真理。
（一）虽然尼罗已经死了，但他遗留下来的邪恶仍然活着，而约翰认为这个新尼罗，已经化身活在多米田里面。每一个人都会遗下一些东西给这个世界的。一个好的印象自然会造就别人，他的善意必会继续延绵下去的；但是一个邪恶的影响力，就好像种下祸根传给后代。每一个人都会有他自己的生活方向，而人应该把这个指标移向美善 神才对！
（二）在第八节中，我们看见凡名字没有记在生命册上的人，当那恶者来临的时候，便会感觉迷惑不已。世上总会有些人被邪恶眩惑，而心里觉得希奇的。唯一避免受窘的方法，就是时刻注目望着耶稣基督，这样我们才可以认出邪恶的真面目。
（三）在第十一节中，我们看见那兽至终便归于沉沦。邪恶的成功不论是何等奇异伟大，但在它里面始终都存着自取灭亡的种子；凡自愿与邪恶为伍的人，就是拣选站在必败的一方！
人的意向与 神的旨意（十七12－18）
这段经文描述十王的出现，他们是以十角作代表。十王很可能就是指东方和帕提亚的十个省长，而且是由复活的尼罗，就是那敌基督的作领导而与罗马对抗。或者他们很简单的代表了这个世界的强国，他们到了末时便会凑聚起来对抗罗马，并且把她毁灭。我们可以在这段经文中注意几件事情。
（一）在第十四节中，我们看见这个世界的强国与羔羊争战，而且羔羊把他们毁灭；那些蒙召的，被拣选的，和忠诚的也与羔羊一同分享这场胜利。在犹太人的思想中，有一个伟大的概念，就是那些圣徒与殉道者能够分享 神最后的胜利。以诺书曾这样描述：‘罪人必会交在义人的手中。’（以诺书九十一章十二节）‘义人啊，你们心中要存着盼望！因为那些罪人会突然在你们面前消灭，而你们可以随意处置他们。’（以诺书九十六章一节）在同一经卷中，又有另一段冷酷的警告：‘你们这些爱行不义的人有祸了……你们知道，你们将来必会交在义人的手中，而他们会折断你的颈项，宰杀你们而不会对你们开恩。’（以诺书九十八章十二节）在所罗门智训中（Wisdom of Solomon），我们看见一个对那些曾为 神受苦而死的人的应许：‘他们现在忍受了一点磨炼，他至终必会有好报，因为 神已经试炼过他们，而且又知道他们堪配属祂的。他们所受的试炼如同真金在火炉中受试炼； 神必会完全接纳他们，如同献上的燔祭；当他们蒙眷顾的时候，他们便会照耀；他们行走自如，如同站在残稻的余梗中闪烁着，他们必会审判各族，并且统治各民。’（智训Wisdom三5－8）昔日雅各和约翰问耶稣进入天国的时候，他们能否一个在主右边，另一个在左边，他们心中必定无疑也存着这个观念。（太廿21；可十37）。
犹太人在这个思想当中是有两方面的涵义。一是非常高贵的；二是较基督徒的水平为低。较基督徒水平为低的一面，就是有些时候他们心中只存着复仇的热望；但是我们又怎能够完全怪责那些受迫害的人？当他们身受苦刑，唯一的希望就是寄望永恒当中，他们与仇人的位置可以互相对调。那高贵的一面，就是相信圣徒与殉道者将会促成基督取得胜利，并与祂分享荣耀。这也是我们共同坚信的──经过十架的苦难，荣耀的冠冕便会来临。
（二）在第十六节中，我们看见那十角兴起来，凶残地攻击他们从前的姘妇。他们又吃了这淫妇的肉。在旧约中，此举实在是一种凶残强大敌人的所为。诗人也曾如此埋怨，他恐怕那些恶人将会吃了他的肉（诗廿七2）。那些住在以色列的恶人，带着压迫欺诈的手段，将会吃 神子民的肉，剥他们的皮（弥三3），这当然是一幅极凶残的复仇图画。他们又用火烧她──这种刑罚是专门用来对付最淫邪的罪行（利廿14）；特别是当一个祭司的女儿曾与别人作出不道德的苟合，他们使用这种最重的刑罚去处决这女子（利廿一9）。
我们应该注意一点，从前是那个淫妇的爱人，但现在竟然反目与她敌对。邪恶里蕴含着一种分裂的力量。
（三）在十二与十三节中，我们看见十王与那兽同心合意。到了第十七节，我们又看见 神把祂的旨意放在十王的心中，叫他们遵行祂的旨意，并且应验祂的话。这里所见的是一件奇怪的事情。这些邪恶的力量以为他们自己依照着自己的意愿去行；事实上，他们所做的是遵照 神的旨意而行。查理士（R. H. Charles）也曾这样说：‘甚至人的忿怒也可以用来赞美 神。’在这件事的背后，有一个真理指示给我们── 神永远不会失去控制人的力量的。当事情到了终结的时候， 神时刻都能够叫事情互相效力，叫人得益。――《每日研经丛书
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Post By：2013/3/28 17:12:10 [只看该作者]
