客商的哀歌（Ⅰ）（十八11－16）
君王与客商的哀歌，若与以西结书廿六与廿七章哀悼推罗没落的经文一同读就更有意思，因为他们的内容实在有许多相同的地方。
客商的哀歌纯粹是出于他们的自私而叹息的。他们的悲哀就是他们一向能够获取暴利的市场丧失了。我们可以指出一项重要的描写──君王与客商当时只站在远处观望，他们全无伸手援助之意；他们对罗马最后的呻吟痛苦，完全不关心救助；他们与罗马的关系并不是以爱心维系的；唯一把他们与罗马牵连的力量就是罗马渴望的奢侈与他们能够获取利润的贸易关系。
倘若我们再留心看看经文中记录的详细货载，我们更可以深一点了解罗马的奢侈生活。
约翰写书的时候，罗马人对银器有一种特别的热爱。出产银矿的地方就是西班牙的喀他基那（Cartagena，古名Cathage Nova）；当时有四万人在矿穴中劳役开采。碟、碗、壶、生果篮、小塑像和全部餐具都是用纯银装成的。克拉萨斯（Lucius Crassus）拥有的银碟，是用五十镑买一磅银器的价钱得来的。甚至一位出征的大将军（保利努Pompeius Paulinus）也携带了一千二百磅重的银器随军而行，结果大部分以战利品落人日耳曼人的手中。皮里纽告诉我们当时妇女入浴要用银浴盆；士兵的剑柄是银造的，刺刀的链子也是用银做的；贫穷的妇女也会穿戴银踝环；即使是奴隶，也用银做的镜子。每逢到了农神节（Saturnalia），这节期与基督教的圣诞节同时举行的，人们赠送礼物时，也常以银匙互相馈赠的；有钱的人自然讲究排场致送更阔绰的礼品。总之，罗马就是一个银器之城！
当时的人热爱宝石与珍珠一类的首饰。这是由于亚历山大大帝的武功扩展，世界各地的名贵宝石随之而传入西方的。皮里纽曾这样说，宝石能够使人着迷，是因为他们占的空间小，却能够把自然界壮丽的力量表达出来。
宝石的价值也是有等次的。第一首当然推钻石；红玛瑙──大部分来自西古提（Scythia黑海北部的草原，编者注）──列第二；妇女用来作首饰用的绿宝石与猫眼石，则排第三；作戒指印鉴用的刻石排第四。
古代人还有一种奇异的观念，他们认为宝石附着一种医药功能的质素。紫水晶（Amethyst）是酒红色的，据说有醒酒解醉的功能。它原是由两个字组成的：a就是不；methuskein就是醉酒。红碧石（Jasper）或称血玉（Bloodstone）据说是可以医治血症的；绿碧石（green jasper）可以使人生育；钻石可以化解毒药和医治泻痢症；琥珀（amber）带在颈项上则可以退热和替人解除其它的麻烦病症。
但是罗马人在所有的宝石中，最喜爱的一种就是珍珠了。正如我们已经谈过，他们喜爱把珍珠溶解在酒中然后饮进体内。有一个人（Struma Nonius）拥有一只镶了像榛子那么大的猫眼石戒指，价值是二万一千二百五十镑。但与该撒大帝（Julius Caesar）赠送给茜维尼亚（Servilia）价值六万五千二百五十镑的珍珠相比，则相距甚远。在皮里纽的记述中，他看见波莲娜（Lollia Paulina），就是加力古拉众妻子当中的一位，在她的订婚筵席中，戴在她头上，发上，耳朵，颈项与手指的红玛瑙和珍珠，共值四十二万五千镑。
客商的哀歌（Ⅱ）（十八11－16）（续）
细麻布主要是从埃及运来的。细麻布用来作君王与祭司的衣服。这些都是极昂贵的东西；举例来说，一个祭司穿着的衣袍价值大概是四十至五十镑。
紫色料的主要来源是腓尼基（Phoenicia）腓尼基这个地名是从Phoinos得来的，这个字的意思是血红；而腓尼基人是以售卖紫色料驰名于世的，故人们也称腓尼基人为‘紫色料人’。古代的紫色是比现代人所认识的紫色较为深色；这是皇族选用的颜色，也是富有人家的衣着颜色。当时惯用的一种紫色料是从一种称为骨螺（Murex）的介壳动物取出来的。每一只骨螺只能供给一滴紫色料的液体；当骨螺刚死去的时候，必须立即割开牠的身体，因为这些紫色料是储藏在一条细小的血脉中；每当动物死后不久，染色液便会变干。当时买一磅用双料染制的紫色羊毛，大概需要五十镑；一件短度外衣大概要用一百镑才能买到。皮里纽告诉我们，当时在罗马，‘人们爱好紫色布，已经达到疯狂的程度。’
绸子现在当然是很普通的衣料，但是在写启示录的罗马时代，人则视之如无价珍宝，因为他是从遥远的中国运来的。他的昂贵程度──差不多必须用一镑金才买到一磅重的绸子。当提庇留（Tiberius）治理罗马帝国的时候，他颁布了一项法令，禁止人们用纯金制造餐具，并且‘禁止人随便糟蹋踏任何用绸子缝做的衣服’（塔西图国史录Annals 2：23）
朱红色料，像紫色一样，也是人人欢喜得到的。当我们想及这些织物的时候，我们同时注意罗马另一种排场的炫耀就是爱仿效巴比伦人饮宴坐榻用的椅套；这些椅套经常值七千镑；尼罗所用的坐榻椅套价值也是非常惊人的，每张超过四万三千镑。
这段经文提及极宝贵的木头，其中最有趣的一种就是香木；植物学名称是thuia articulate；是从北非洲运来的；木料甘香而纹理美丽；多用来作桌面。因为这类树的木干很少会长得巨大，故此大桌子若能用此种木料制作桌面，便属于稀有的名贵家俬了。用香木造成的桌子每张价值四千至一万五千镑。据说尼罗的首相辛尼加（Seneca）自己却拥有三百张这样名贵的桌子──？怡？面用香木造；桌脚则用大理石造成。
象牙的用途，多是作装饰点缀用的，当时特别是爱炫耀铺张的人，大多欢喜选用象牙作材料的──包括雕刻，塑像，剑柄，镶在家俬里面，礼仪用的椅子，门的装饰和家庭用具等。犹文拿里（Juvenal）曾谈及当时的有钱人：‘近日来，有钱人对饮食也提不起劲了；对那些大比目鱼和鹿肉已感没有味道；摆设的玫瑰花朵也失去了它的馨香──只有一件事情会使他们高兴的──这就是能够拥有一张？治板平放在一只用纯象牙装造，样子像张口惊视而跳跃的豹子上的餐怡。’
哥林多式的小塑像，不论是黄铜或青铜造的，都是很名贵的。铁是从黑海和西班牙运来的。汉白玉本来是巴比伦采用的一种建筑材料，而且已经有很悠久的历史；不过罗马却很迟才选用。亚古士督曾这样夸口，他创立一个用砖砌成的罗马，但他能够把一个用汉白玉的罗马遗留给世人。事实上，到了最后，罗马帝国设立了一个职位（称为ratio marmorum），专司负责在世界各地搜集汉白玉，然后运返罗马作装饰建筑材料之用。
肉桂是一种来自印度与近赞给巴（Zanzibar）的奢侈品；当时在罗马，一磅肉桂的售价是六十五镑。
荳蔻这个字会引起误会的。原本的希腊文是amomon；威克里夫（Wyclif）把它译作amome；amomon是一种从香油树提取出来有甜味的香油；特别用来当作发油和丧礼仪式用的。
在旧约中，香料的用途纯粹是宗教性的，特别是用在圣殿献祭上的一种东西。根据出埃及记卅章卅四至卅八节的记载，圣殿的香料是从几种指定的树脂和香油树的汁液混合制成的。此外根据他勒目（Talmud），另外还再加上其它七种成份──没药，肉桂，哪哒，肉豆蔻，肉桂皮，桂皮等。罗马人的香料是迎接宾客时用的，并且餐后还用来洁净房间的气味。
在古代世界中，饮酒是一件很普遍的事；但醉酒则被视为一种耻辱的行为。酒经常是冲到极淡，然后饮的──大概是二分酒和五分水混合。葡萄酒的制法是先压榨葡萄，取出汁液；有些人不等待汁液发酵便饮；有些则把汁液煮成半透明胶状体；这些胶状体的味道像坏酒一般，是很难入口的；其余的汁液则倒进大瓮中，经过九日的发酵时期，才把它封闭；每月揭开一次查察进展的情况。当时的奴隶每天也配给大量的酒，因为酒的价格很便宜，一加仑葡萄酒只售两个半便士。
没药是产于也门与北非洲一种灌木树的树脂汁液。在药用方面，它可以当作一种收敛剂，兴奋剂和抗毒剂；也作香料和妇女在洁净期中的止痛剂；膏抹身体等用途。
乳香是一种称为genus Boswellia的树脂汁液；用刀在树上切一条裂痕，把裂痕下面的树皮扯去，树脂像乳状液便慢慢渗出来；经过约十至十二个星期，凝固成块状，便可以出售。乳香可以当作洁净身礼的香料剂用；调在酒中，则气味香甜可口；其它的用途包括灯油燃料与献祭用的香料。
这里提及的车──希腊文是rede──这些车不是古代的跑车，也不是战车，而是普通载客用的四轮车。富有的罗马达官贵人最欢喜把他们的车辆铺上银片。
这个名单结束的时候提及奴仆和人口。奴仆这个字就是Soma，它的字面解释就是身体。出卖奴仆的市场就是一个称为Somatemporos的地方，字义就是卖身体的地方。这个意思告诉我们，当一个奴仆被卖的时候，他的身体和灵魂，一起让他的主人接收了。
我们差不多不能理喻，罗马文化的根基竟有大部分是靠奴隶制度；罗马帝国有六千万个奴隶。人若拥有四百个奴隶也不算是一件奇事。有一位作家曾这样说：‘你要使用你的奴隶如同你的四肢；他们会各尽其职供你使用的。’奴隶的工作当然包括全部操劳的差役；每一件工作都有专责的奴隶去做的。他们担当挑灯，持火炬、抬轿，主人出外时作侍候，和看管主人的衣着。有些担当书记之职；有些替主人朗诵经卷；有些替主人预备写书或草拟合约时，搜集有关资料；有些专责替主人筹划日常的锁事；有些称为nomenelatores的奴隶专责替主人记忆往来客户与眷属的姓名！一位罗马作家曾这样写：‘我们可以利用别人替自己记忆事情的。’当时甚至有些奴隶专职提醒主人进食与睡觉，‘人的生活厌倦疲累不堪，甚至连饥饿的感觉也没有！’；有些奴隶是要行在主人的前头，若有人请安，他便会回报；并且替主人向人问安，因为主人不屑自己开口呢！有一个无知的主人，因为智力迟钝不能学习或记忆，于是他养了一批奴隶，专职服事他──一个替他记荷马的史诗；另一个记海希奥德（Hesiod）的作品；其它则把别的诗人诗词记熟；他们的职责就是当主人进食的时候站在背后作侍从；若主人兴起的时候，当中的一位便要把词句朗诵出来；他们的身价每人值一千镑。有些奴隶是容貌俊美的青年──称为‘亚洲之花’，他们的职责就是站在主人的饭堂，专供娱人眼目，任人鉴赏的；有些是负责斟酒；有些是来自亚历山太的──受过专门训练，能以各种淫亵无礼的话与人对答。宾客在席间可以任意拣选一位奴隶的头发供他揩拭双手。这样俊美的年青奴隶，每个值一千至二千镑。有些奴隶是畸形的──侏儒，巨人，白痴或雌雄两性。当时有一个专卖畸形奴隶的特别市场──‘没有踝胫的，双臂短缺的，三眼的，尖头的。’有些时候，人们竟然用人工的方法培育一些畸形人在巿场出售。
这真是一幅冷酷无情的图画，人的身体和灵魂竟然可以供人劳役和娱乐。
这就是当时客商觉得悲哀的一个世界──他们悲泣的缘故是因为他们的市场丧失了，利润也没有了，这就是约翰提出罗马末日的恐吓，而他所讲的话是对的──就算是从人的观点来看，一个奢侈，挥霍无度，骄傲，和对别人生活与人性失去情感的社会必会招致末日的。
船主的哀歌（十八17－19）
首先是君王对罗马发出哀歌，其次是客商，现在轮到那些船主了。约翰写本章的时候，一定是会想及以西结描写推罗没落时的景象，因为本章大部分的内容也可以在那处看见的。‘你掌舵的呼号之声一发，郊野都必震动。凡荡桨的，和水手，并一切泛海掌舵的，都必下船登岸。他们必为你放声痛哭，把尘土撒在头上，在灰中打辊。’（结廿七28－30）。
罗马本身当然不是位于海岸，但是他有一个海港‘俄斯替亚’（Ostia）；正如我们所见，世界各地运来的货载都是在这个海港卸货的。
关于船主与水手们发出的悲痛哀泣，我们一点也不希奇，因为他们获取暴利的航海贸易完全失落了。
在这些哀歌当中，有一点差不多令人痛心的事情出现──其实在每一次哭泣当中，他们并不是为罗马没落而悲哀，他们只是为自己而悲伤。这就是生活当中的一个定律──倘人只把自己的快乐建在物质的事情上面，他必定会失掉人生一切最重大的东西──爱心，友谊与他的伙伴。
哀泣中的喜乐（十八20）
在一切哭泣哀痛当中，喜乐的声音突然发出来，这些声音的发出，是他们看见 神的复仇，已经临到敌人与迫害者的身上。
我们在圣经中看见这种情形，其实也不止一次。
‘你们外邦人，当与主的百姓一同欢呼，因他要伸他仆人流血的冤，报应他的敌人，洁净他的地，救赎他的百姓。’（申卅二43）耶利米提及古巴比伦的末日：‘那时，天地和其中所有的，必因巴比伦欢呼，因为行毁灭的，要从北方来到他那里，这是耶和华说的。’（耶五十一48）。
这里所写的教训与我们要为那些恶意中伤我们的人代祷的精神相距甚远，但是我们要注意两件事情。无论我们对这种复仇的呼声会有任何的想法，他们全是一种信心的呼声；这些人是满具信心的──凡站在 神一边的人，到了最后必定不会失败的。
第二点，这里看见的并不尽是个人仇恨的念头。这些人被毁不是完全因为他们作了自己个人的仇敌；他们是因为敌挡 神而自招灭亡的。
同时我们必须指出，耶稣的教训比这种观念优胜得多。当别人劝告美国总统林肯不要对反对他的人采取过宽的态度，而且提醒他的职责是要消除敌人的时候，他回答说：‘当我与他们交友的时候，我的敌人便会消除了。’一个基督徒的正确态度必须要消除仇恨，不倚仗武力，而是藉着那在十架上取胜的爱心力量。
最后的荒凉（十八21－24）
这是罗马最后一片荒凉的景象。
开始的时候描写一个象征的意象──一位大力天使举起一块大磨石扔在海里，海水随即把它淹没，好像没有这回事发生过一样。罗马就是这样没落。约翰是依据古巴比伦城倾倒时的情形而绘写这幅图画的。 神的话临到耶利米：‘你念完了这书，就把一块石头拴在书上，扔在伯拉河中，说，巴比伦因耶和华所要降与他的灾祸，必如此沉下去，不再兴起，人民也必困乏。’（耶五十一63，64）后来希腊地理学家斯特拉波（Strabo）曾如此说，古巴比伦是完全从地面上消声匿迹，没有一个人敢说他站着的荒漠上，就是从前的伟大巴比伦。
那里再不闻任何作乐的声音。以西结描写推罗的末日也是这样的：‘我必使你唱歌的声音止息，人也不再听见你弹琴的声音。’（结廿六13）弹琴和唱歌的人在欢乐的节期中必会奏乐和歌咏的；在节期或丧礼中，笛子便会吹起来；吹号的声音经常会在竞技游戏和音乐表演会中出现；但是到了现在，一切都音沉响绝了。
各行手艺的操作声音也不复闻。
家庭生活的一切活动也停顿了。家庭主妇的石磨是两个重迭的。谷是放进上层圆形石磨的孔道内；当石磨推动的时候，粉便从下层石磨上漏下来。故此每天在每户人家，都会听闻推磨的声音，但现在这些响声再没有了。
街上和屋中的灯光完全熄灭，此后不复照耀。
结婚的欢喜声音将永远止息，甚至爱情也死亡。昔日耶利米也描写类似的景象：‘我又要使欢喜和快乐的声音，新郎和新妇的声音，推磨的声音，和灯的亮光，从他们中间止息。’（耶廿五10；参阅七34；十六9）
罗马顿成一片死寂荒凉的恐怖地方。
这样的惩罚，是由几个决定性的缘故引起的。
这是因为罗马崇拜财富，奢侈和过着挥霍无度的生活而发生──他们只知从物质中获取享受。
此外，用邪术引人入迷。那鸿称尼尼微城‘貌美而能诱惑人’（鸿三4）。罗马与邪恶力量卖弄风情，因而变成一个邪恶的世界。
罗马充满了杀人的血。以西结同样用这句话去称呼推罗：‘祸哉，这流人血的城！’（结廿四6）。在罗马城中，殉道者身亡；迫害事件也是从她发起继而传遍整个世界。
在我们未详细研究启示录最后四章经文之前，最好就是把他们的大概事略依着次序排列出来。
他们是因为巴比伦，就是罗马的政权被毁而发出普世欢呼作开始的（十九1－10）。接着描述一只白马的出现，骑在马背上的称为诚信与真实（十九11－18）。然后那些仇恨的力量凑聚起来，一同敌挡那得胜的基督（十九19）；后来的那些敌对的力量被击败，那兽与假先知被扔进火湖，其它亦相继被屠杀（十九20，21）。
第二十章开始的时候是描写魔鬼被捆绑在无底坑里面，为期一千年（廿1－3）；接着殉道者复活，与基督一同作王一千年，虽然其余已死的人还未复活（廿4－6）；到了一千年的末期，撒但被释放一个短暂的时间；最后一场斗争出现，结果基督的敌人从此灭亡，他们被抛进一个堆满火与硫磺的湖中（廿7－10）。然后全体复活与全体受审判（廿11－14）；最后的一幕就是新天新地的来临，取替以往一切已成过去的旧事（廿一1－廿二5）。――《每日研经丛书》
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Post By：2013/3/28 17:13:31 [只看该作者]
