(乙)诺期底派对于人产生一种态度,必然会损害基督徒团契。我们已经看见诺斯底派的目的是要藉着精细神秘的知识,把灵从罪恶身体的囚房里,解放出来。很清楚的,这种知识,不是为每一个人所能有的。一般普通的人,为着日常生活,世上的工作,忙忙碌碌,那有时间去研究,和必须有的操练;即使他们有足够的时间,许多人没有足够的智力掌握诺斯底派的通神学(theosophy)及所谓哲学的推究。
这产生了不可避免的结果。这把人分成两个等级──那些有能力达到真实属灵生活的人,和那些不能的人。诺斯底派对于这两种不同阶级的人,有特别的名称。古代的人普通把人的本体分为三部分。身体,soma是人血肉之体的一部分。psuche,我们一般译作魂,不过我们必须小心,这与我们平常的魂不完全一样。对希腊人来说,魂是身体生命的素因。凡有身体生命的都有魂。魂是人和其它动物一样有的生命素因。灵(pneumaz)只有人才有的,使他与 神发生亲密的关系。
诺斯底派的目的是要把灵(pneuma)从体(soma)中,解放出来;不过这种解放只有藉着长期刻苦耐劳的研究,也只有充分闲逸时间和有才智的人才能办到。因此诺斯底派把人分为两种──属魂的(psuchikoi),他永远不能超越身体生命的素因,与其它动物生命无异;属灵的(pneumatikoi),他真是属灵的,他真是与 神有密切的关系。
结果是很明显的。诺斯底派产生出一种属灵的贵族阶级,他们轻视,甚至憎恨比他们低的人。属灵人视属魂人为下贱,为世界束缚的人,永远不会知道真正的宗教是甚么。结果很自然的会毁灭基督徒的团契。这是为甚么约翰在书信的各处,坚持基督教真正的试金石是爱弟兄。如果我们真正在光明中行,栽们彼此之间就有团契(一7)。有人说,他是在光明中,却恨他的弟兄,事实上他是在黑暗里(二9-11)。我们出黑暗入光明的证明是爱弟兄(三14-17)。基督教的标志是信基督,爱弟兄(三23)。 神是爱,没有爱心的就不知道 神(四7,8)。因为 神爱我们,我们就当彼此相爱;我们若彼此相爱, 神就住在我们里面(四10-12)。 神的命令是爱 神的必须也爱他的弟兄,凡说爱 神同时恨他弟兄的人是一个说谎的人(四20,21)。诺斯底派,很率直的表明其思想,会这样说,真正宗教的记号是轻视一般普通的人;约翰却在每一章里,都坚决的主张,真正宗教的记号是爱每一个人。
在这里我们看见了一幅诺斯底派异端的图画。他们请到由 神而生,在光明中行,没有罪,住在 神里,认识 神。这些都是他们令人注意的口头禅。他们并没有损害教会和信仰的意思;他们想用他们的方法,除去教会里的朽木,使基督教成为一种在理智上可尊重的哲学,与当时的思想体系,并驾齐驱。不过他们的教训对于教会的影响是否认道成肉身,消灭基督教伦理,破坏在教会里的团契。因此,毫不惊奇,约翰以其热诚的教牧的热心,设法保护他所爱的教会,免受从内发生的阴险的攻击。这一种威胁比任何非基督教的逼迫更加危险锐利;基督信仰的存在是在危险之中。
{\Section:TopicID=110}约翰的讯息
约翰一书是一封短短的书信,我们不能在里面找到基督教信仰有系统的解释。不过这是有很大的好处,去查考约翰面对那些威胁破坏基督教信仰的人,所持的信仰的基本了解。
{\Section:TopicID=111}写信的目的
约翰写信的目的只有一个,但有二方面。他说,其目的是要使他们的喜乐充足(一4),以及要叫他们不犯罪(二1)。他清楚的看到,那些错误的思想,不论怎样的引人注意,但其本性不会给人喜乐。带给他们喜乐和保守他们不犯罪,是一件相同的事。
{\Section:TopicID=112} 神的观念
约翰讲到 神,有两件伟大的事。 神是光;在祂毫无黑暗(一5)。 神是爱:这爱使祂在我们爱祂之前,先爱了我们;这爱也使祂差祂独生子到世上来,为我们的罪作挽回祭(四7-10,16)。约翰的信念是 神自我启示的,也是自我赐与的。祂是光,不是黑暗;祂是爱,不是恨。
{\Section:TopicID=113}耶稣的观念
因为这些假教师的主要攻击是基督的位格,这封书信是要给他们答案,因此所说的有关基督的话,特别丰富,且有帮助。
(一)耶稣是从起初原有的(一1;二14)。当人面对耶稣的时候,他就是面对永恒。
(二)另外的一种说法就是耶稣是 神的独生子,在约翰看来,这是非常重要的信念(四15;五5)。耶稣与 神的关系是独特的,在祂里面可以见到 神永久寻找及永久赦免的心。
(三)耶稣是基督,弥赛亚(二22;五1)。对约翰来说,这又是一种重要的信仰。在这里,我们似乎跨入了一个观念比较狭隘,特别带有犹太气息的领域。不过却有很重要的地方。说耶稣是从起初原有的及祂是 神的独生子是保存祂与永恒的关系;说祂是弥赛亚是保存祂与历史的关系。这是把祂的来临,视作 神藉着祂的选民,实施祂的计划的行进。
(四)耶稣是实实在在,完完全全的人。凡不认耶稣是成了肉身来的是出于敌基督的灵(四2,3)。约翰亲自见证,耶稣实在是人,是他亲眼看见,亲耳听见,亲手摸过的(一1,3)。在新约中,没有其它的作者,像这样强有力的证实道成肉身的实在。祂不只成为人,也为人受难。祂是藉着水和血而来的(五6):祂为着人类舍命(三16)。
(五)耶稣的来临,祂的道成肉身,祂的生平,祂的受难,祂的复活,和祂的升天,这一切结合在一起对付人的罪。耶稣是没有罪的(三5);人,主要的,是个罪人,虽然他自大夸口,自称没有犯过罪(一8-10);然而那无罪的来消除有罪的人的罪(三5)。耶稣做二件事,应付人的罪。
(甲)他是在天父面前,做我们的中保(二1)。这字的希腊文是parakletos。一个parakletos是一个请来帮助的人。这个字可以用于医生;不过常常用于请来的见证人,在审判的时候,提出有利的证据,或是请来的辩证律师,为被控告的人辩护。耶稣在 神的面前,替我们说话;祂,无罪的,为有罪的人辩护。
(乙)不过耶稣所做的,更多于此。约翰有两次称祂为我们的罪作挽回祭(二2;四10)。当一个人犯了罪,他断了他与 神之间的关系。挽回祭是恢复那种关系;也可以说,这是一种祭,因着它恢复了关系。这是一种赎罪祭,也可译作和合祭──一种祭使人与 神和合。因此,藉着耶稣的本体和行动,使为罪破坏的人与 神之间的关系,重新恢复了。耶稣不只是为罪人代求;祂自己使人与 神和好。耶稣基督的血洗净了我们一切的罪(一7)。
(六)这一切的结果,是藉着耶稣基督,信的人就有了生命。(四9;五11,12)。这有双重的意义。他们有生命,乃是他们从死亡中被拯救出来;他们有生命,乃是他们不再只是生存,而是有意义的生活。
(七)这一切可以归纳起来说,耶稣是世界的救主(四14)。在这里我们有需要把这节经文完全写下,‘天父差祂的儿子来作世界的救主。’我们已经讲过耶稣在 神面前为人代求。如果我们就停在这里,不加进一步的说明,有人就会误会, 神的本意是要定人的罪,但是因为耶稣基督的自我牺牲,就取消了祂的原意。不过事实上并不是这样,因为约翰,和其它新约的作者一样,整个主动完全出于 神。这是祂,差祂的儿子作世人的救主。
在这封书信短短的篇幅里,把基督的奇妙,荣耀,恩典,完全的显示出来。
{\Section:TopicID=114}圣灵
在这封书信中,约翰请到圣灵的地方不多;要知道他对于圣灵最高的教训,要读第四福音。我们可以说,在约翰一书里,圣灵的功能是做 神与人之间的联络点。这是圣灵使我们觉得在我们里面,藉着耶稣基督,有 神的同在(三24;四13)。我们可以说,这是圣灵,使我们能把握所赐给我们的与 神宝贵的团契。
{\Section:TopicID=115}世界
基督徒所居住的世界是敌对基督徒的;这是一个没有 神的世界。它不认识基督徒,因为它不认识基督(三1)。它憎恨基督徒,正如它憎恨基督(三13)。谬误的教师是属于世界的,不属于 神的,他们所论的是世界的事,世人也听从他们(四4,5)。约翰一举而尽地说,全世界都卧在那恶者手下(五19)因着这个原因,基督徒必须征服世界,与世界斗争的武器是信心(五4)。
世界是如此的敌视,但是它的灭亡已经定了。这世界和其上的情欲,都要过去(二17)。这是为甚么全心倾向世界,实在是一件愚蠢的事;这是一条死亡的道路。虽然基督徒住在一个行将过去的敌对的世界里,他不用恐惧失望。黑暗已成过去,真光已经照耀(二8)。 神在基督里已经冲入时间;新的时代已经来了。这虽然没有完全实现,但是已经确实的开始了。
基督徒住在一个罪恶与敌对的世界里,不过他持有征服的武器,当世界最后的日子来到,他是十分安全的,因为他已经有了在新时代里新社体社友的条件。
{\Section:TopicID=116}教会的团契
约翰不只是运行在神学崇高的区域里;他有好些有关教会及基督徒生活很实际的事。在新约里,没有其它的作者,像他这样的看重基督徒团契的必需。约翰深深的相信,基督徒不只与 神相连,在基督徒之间也要相互连结。我们若在光明中行,我们相互之间,便有团契。(一7)。人若说在光明中行,不过恨他的弟兄,在事实上他是行在黑暗之中;人若爱他的弟兄,他是在光明之中(二9-11)。一个人已经从黑暗进入光明,其证明是他爱他的弟兄。人若恨他的弟兄,他在本质上是一个凶手,好似该隐一样。如果人有力量帮助他的弟兄,不伸出援手,而称 神的爱住在他里面,这是一件可笑的事。宗教的本质是相信主耶稣基督的名和彼此相爱(三11-17,23)。 神是爱;因此,凡有爱心的,便属乎 神。 神既已爱我们,这是最好的理由,我们要彼此相爱(四7-12)。若有人说他爱 神,同时他恨他的弟兄,他是一个说谎的人。 神的命令是凡爱 神的,必须也爱他的弟兄(四20,21)。
这是约翰的信念,爱 神唯一证明的方法,是爱人;这爱不只是情感的表现,乃是伸出援手的动力。
{\Section:TopicID=117}基督徒的公义
没有其它的新约作者,比约翰更注重道德的要求,更严厉的斥责没有道德行动的宗教, 神是公义的;凡认识祂的人,祂的公义必须反映在他的生活里面(二29)。凡住在基督里的,由 神生的,必不犯罪;凡不行义的,就不属 神(三3-10);公义的特质是发出爱弟兄的心(三10,11)。我们爱 神和爱人显明我们遵守了 神的诫命(五2)。凡从 神生的,必不犯罪(五18)。
在约翰看来,认识 神和服从 神,必须携手同行。我们真正的认识 神是用遵守祂的诫命证明出来的。人若说他认识 神,却不守祂的诫命,是一个说谎的人(二3-5)。
事实上,这种服从是使我们的祷告,发生功效的基础。我们得着我们向 神祈求的,是因为我们遵守 神的诫命,行祂所喜悦的事(三22)。
真正的基督教有二个记号:爱弟兄和服从 神启示的诫命。
{\Section:TopicID=118}受信人
关于本书的受信人,有些困难的问题。本书没有给我们什么指示,这封信是给谁的。传统的说法,强力支持,以为本书与小亚细亚有关,特别是以弗所。根据传统,约翰住在以弗所有好多年。不过有好些零零碎碎的事件,必须予以解释。
迦修多儒(Cassiodorus)说,约翰一书是写给帕索斯(Ad Parthos)的;奥古斯丁有一系列的十篇短文,写及约翰致帕索斯人书。有一本日内瓦抄本,把事情弄得更加复杂,在书信的标题上,又加上致施帕索斯(Ad Sparthos)。在事实上没有像这样的一个字。对于这不可能的标题可以有两种可能的解释。(一)或许可能本来是Ad Sparsos的笔误,如果是的话,其意义是致分散在国外的基督徒。(二)在希腊文里,致帕索斯(Ad Parthos)的写法,应当是Pros Parthous。在早期的抄本中,字间不留空隙,且用大写体写的,所以这标题会写成这样:PROSPARTHOUS。一个听着笔录的人很会写下PROSSPARTHOUS,尤其他不知道这标题的意义是甚么。Ad Sparthos只能当作一种错误,其实就是致帕索斯(Ad Parthos)。
不过致帕索斯人书是怎样来的呢?有一个可能的解释。约翰二书是告诉我们受信人的;这是写给蒙拣选的太太和他的儿女(约贰)。让我们再翻到彼得前书的结尾,‘在巴比伦与你们同蒙拣选的教会问你们安。’(彼前五13)。在英文圣经钦定译本(A.V.)里,教会是用斜体写的,这意思是说,在希腊原文圣经里,没有与此相同的宇,在事实上,没有指出教会。在英文圣经的标准修订本(R.S.V.)中,很正确的译成,‘在巴比伦与你们同蒙拣选的“她”问你们安。’从希腊文的文字来看,这是可能,也是很自然的,所指的不是教会,乃是一位太太。这正是在很早的教会里,有好些学者作这样的想法。现在我们在约翰二书里又有蒙拣选的太太。我们很容易把这两位蒙拣选的太太连在一起。那就是说,约翰二书也是写给巴比伦的。巴比伦土生的居民称帕索斯人,因此我们就得到了这标题的解释。
这样的推论还可以继续下去。在希腊文里,蒙拣选的太太是he elekte。我们已往看见,早期的抄本是以大写体写的;很可能‘依兰泰’(Elekte)这一个字,不作形容字蒙拣选的之用,而作固有名词Elekta人名之用。或许这正是亚历山太的革利免(Clement of Alexandria)所做的,因为我们知道他曾说过约翰的书信是写给一个巴比伦的太太,她的名字叫依兰泰,和她的儿女。
很可能,致帕索斯人书的标题是出于一连串的误会。在彼得前书里,被拣选的那一位,很确定的是指教会而言,正如钦定本所见到的。摩法特(Moffatt)的译文是:‘在巴比伦,像你们一样蒙拣选的,姊妺教会,问你们安。’更进一步说,我们几乎可以很确定的说,巴比伦就是罗马,早期教会把它作为巴比伦,它是一个大淫妇,喝醉了圣徒的血。(比较启十七5)。致帕索斯人书有一段很有趣的历史,不过很明显的,这是出于很有机智的种种误会。
还有一件复杂的事,亚历山太的革利免称约翰的书信为‘致童女们的信’。从表面上一看就知道,那里会有这样的事,因为这样的标题不适合这样的书信。不过这事是怎样发生的呢?童女们的希腊文是Pros Parthenous同以前所讨论过的Pros Parthous很相似,还有约翰常被称做Ho Parthenos,‘童女’,因为他从末结过婚,也因为他生活的纯洁。很可能这称谓是出于Ad Parthos(致帕索斯人书)及Ho Parthenos(童女)的紊乱。
我们应当采取传统的立场,把其它的理论搁置一边。这些书信是在以弗所写的,写给在小亚细亚周围的教会。约翰所写的书信,必然是与他有关系的地方,那就是以弗所及其周围的地区。他从来没有提起与巴比伦有关。
{\Section:TopicID=119}信仰的维护
约翰书写他重要的书信,以应付威胁的情势,及维护信仰。他攻击的异端并不是‘已逝的不欢及过去的战斗’的回声。他们还是在表面之下活动,有时还会抬起头来。研究他的书信会确定我们的信仰,防卫自己,免入迷惑。――《每日研经丛书》