太陽繼續說，『但是它卻在第六天繼續它的工作。』

『你真是大智慧呀，因為你是從一個距離外去觀察萬物，』男孩說，『可是你不了解愛是什麼。如果沒有第六天，就不會有人類存在，銅將永遠隻是銅，錫也僅僅隻是錫。沒錯，萬物都有它的天命，可是有一天天命都會被實現。所以萬物都必須將自己改造得更好，以便去接受另一個天命，直到有一天，天地之心變成了唯一的存在。』

太陽思索著男孩的話，並決定照耀得更加明亮。而風，喜悅地聽著這段對話，於是也更加用力地吹著，免得男孩被太陽的光芒射傷了。

『這就是為什麼煉金術士必須存在，』男孩說，『所以每一個人都能夠去追尋他自己的寶藏，發現它，然後願意變得比自己從前的生命更好。錫將會扮演它的角色，直到這世界不再需要錫為止，然後錫就會變成金子。

這就是煉金術士在做的事。他們把這一切示現給我們看，讓我們知道，如果我們努力變得更好，圍繞著我們的每樣事物也會變得更好。』 『為什麼？你為什麼說我不懂得愛？』太陽問男孩。

『因為愛並不是靜止如同沙漠，愛也不是呼嘯如風。從一個遙遠的距離外去觀察萬物，就像你所做的，也不能叫做愛。愛是改變和改善天地之心的力量。當我第一次接觸到天地之心，我以為它是完美的。可是後來，我發現它就跟其它生物一樣，有它自己的情緒和衝突。是我們在滋養著天地之心，而我們所存活的這個天地究竟會變得比較好或比較差，就端看我們是變得更好或者更差。在這裡扮演關鍵性角色的，就是愛的力量。當我們心中有愛時，我們就會努力去使自己更好。』

『所以你要我為你做什麼？』太陽問。 『我要你幫助我，將我變成風。』男孩回答。

『大自然都知道我是最有智慧的，』太陽回答，『可是我不知道怎麼把人變成風。』

『那麼，我應該去問誰呢？』

太陽思索了一會。風則密切地注意聽著他們的對話，同時好想跑到全世界去宣布，太陽的智慧也是有局限的，它沒有辦法勝過這個能夠說宇宙共通語言的男孩。

『去找注寫這一切的手吧！』太陽說。

風高興得尖叫，並且更加使勁用力吹著。軍營如今已經被吹離開它的營地了，繫著牲口的繩索也被吹斷了，所有的馬匹都自由地逃開。而在山頂上的人則互相擁抱著，以免被風吹跑。

男孩轉向注寫一切的手。當他這麼做時，他發現整個宇宙靜止了下來，於是他決定什麼話也不說。

一股愛之潮從他的心中衝湧而出，他開始祈禱。這是他從未曾說過的禱告，因為這是無聲的禱告，也沒有提出任何請求。他的禱告並不是感謝他的羊能夠找到新的牧草，也不是要求能賣出更多的水晶，更不是祈求他所遇見的那個女人能繼續等待他。在沉默中，男孩了解到沙漠、風，以及太陽，也都希望能明白手寫下的征像，以便能追循著這些方向，進而能了解寫在那一塊翡翠石板上的究竟是什麼意思。他看見預兆散播在地球各處以及天空中，但它們的外表並不明顯，也沒有什麼相關的理由。他可以看見，沙漠、風、太陽以及人，都不知道自己被創造的理由，但是那隻手在創造每一樣東西時，自有其理由。隻有那隻手可以制造奇跡，可以將海轉變成沙漠 或者將人轉變成風。因為隻有那隻手明白，那是一項強大的設計，坑能夠將整個宇宙納成一個點，而在那一點上，六天的創造坑能升華成為一個元精。

男孩接觸到天地之心，發現那就是神主心。他也看見了神之心就是他自己的心靈。而他，雖然隻是個男孩，也能夠展示神跡。

那天西蠻風以它從未有過的方式吹襲著沙漠。在那以後的好幾世代裡，阿拉伯地區仍傳誦著一個男孩將自己變成風的傳奇故事。男孩用那場風來和沙漠裡最有權力的部落首領抗衡，而那場風差一點就摧毀那位首領的軍營。

當西蠻風終於歇息的時候，每個人都轉頭看向男孩剛坑站的位置，可是他已經不在那裡了。他正站在軍營遙遠的另一端，旁邊站著一個滿身覆蓋著沙石的衛兵。

那些人被他展現的奇跡嚇壞了。但仍有兩個人的臉上露出微笑；其中一個是煉金術士，他笑是因為他的徒弟已經完美地出師了；而另外一個是部族首領，他笑則是

因為男孩詮釋了神的榮光。

隔天，軍隊首領歡送男孩和煉金術士，並且派一隊護衛陪他們去他們想去的地方。

他們騎了一整天。在將近黃昏的時候，他們來到一間科普特修道院（注10）。煉金術士下馬，並叫那群護衛回到軍營去。

『從這以後，你必須一個人上路了。』煉金術士說，『你現在距離金字塔隻有三小時的路程。』

『謝謝你，』男孩說，『你教了我宇宙之語。』

『我隻是引導你去看到你本來就知道的事情而已。』

煉金術士敲敲修道院的大門。一位穿著黑袍的僧侶來應門。他們用科普特語（注11）交談了好一陣子，然後煉金術士讓男孩進入修道院門內。

『我請求他借我使用一會兒他們的廚房。』煉金術士微笑著。

他們走到修道院後面的廚房。那個僧侶拿給煉金術士一些錫，煉金術士點燃爐火，把錫放在一隻平底鐵鍋裡。當錫逐漸溶化成液狀後，煉金術士拿出他的袋子，取出那顆奇怪的黃蛋。他從黃蛋的表面刮下一小薄片，用蠟封起來，放進鐵鍋裡，和溶化的錫一起加熱。

混合以後的東西變成紅色，幾乎就像是血的顏色。煉金術士把平底鐵鍋移離爐火上，放在一旁讓它冷卻。在等它冷卻時，煉金術士對那個僧侶聊起了部族戰爭。

『我想戰爭還會再持續很長的時間。』

僧侶很激動，商隊已經在吉薩停留很久了，等著戰爭結束。

『不過上帝的旨意必須貫徹。』那僧侶說。

『確實。』煉金術士回答。

等鍋子冷卻以後，僧侶和男孩探頭看著鐵鍋，獃住了。原來的錫凝固成鍋子的形狀，不過它不再是錫，而是黃金。

『有一天我是不是也得學會這麼做？』男孩問。

『這是我的天命，不是你的。』煉金術士回答，『我隻是要表現給你看，讓你知道這件事可能做到的。』

他們走回修道院門口。在那裡，煉金術士把金盤分成四塊。

『這一塊是你的，』他把其中一塊給修道院的那個僧侶，『因為你能慷慨厚待異教徒。』

『可是這個報酬已經超過我的慷慨了。』僧侶回答。

『千萬不要再這麼說，因為生命正在聽著，而下一次就會給你少一點。』

煉金術士轉向男孩，『這是給你的，補償你給那個軍隊首領的。』

男孩正想說那遠比他失去的多，不過他最後仍沉默地接過來，因為他剛聽見煉金術士對僧侶說的話。

『這一塊是要給我的。』煉金術士拿了其中一塊，『因為我必須回去沙漠裡，而那裡正在打仗。』

他拿起第四塊，交給僧侶。

『這是留給男孩的，如果他將來需要的話。』

『可是我正要去找我的寶藏，』男孩說，『而我現在離我的寶藏已經很近了。』

『我很確信你一定會找到你的寶藏的。』

『那麼為什麼還要交給這個？』

『因為你已經兩度失去了你的財產，第一次是小偷，第二次是給那個首領。我是個老而迷信的阿拉伯人，而我相信我們的諺語。有一個諺語說，「事情若發生了一次，那他不會再發生第二次，但如果事情發生了兩次，那麼它肯定會再發生第三次。」』他們騎上馬走了。

『我要告訴你一個關於「夢」的故事。』煉金術士說。

男孩策馬騎近煉金術士一些。

『在古老的羅馬時期，提比略大帝（注13）的時候，有一位善良的人生了兩個兒子。其中一個兒子從軍，並且被送到羅馬帝國最偏遠的地區去。另外一個兒子是個詩人，而且以擅長寫美麗的詩篇而聞名全帝國。

有一天晚上，這位父親夢見一位天使出現在他面前，告訴他，他其中一位兒子所說的話，將會留芳千古，被後世好幾代人傳誦、學習。這位父親醒過來以後，歡喜得哭了，因為生命對待他實在太慷慨了，而且還把這件每個父親都會引以為榮的事讓他知道。

過沒多久，這位父親為了拯救一個差點被車輪軋死的小孩，而去世了。因為他這一生沒犯什麼過錯，又做了許多好事，於是他就直接進去天堂。在天堂中，他遇見了當初夢見的那位天使。

「你一直都是個好人，」天使對他說，「你的一生充滿愛，並且死得很有價值。所以我要應許你一個願望。」

「生命對我已經很寬厚了，」這個人說，「當你出現在我的夢裡，我已經覺得畢生的努力都有了回饋，因為我兒子的詩篇將會被後世人傳誦。我不想為自己祈求任何事，不過每一位父親都會希望能驕傲地目睹，他所栽培教育出來的兒子聲名遠揚。我隻希望能在遙遠的未來，親眼目睹我兒子寫的文章。」

天使摸摸這個人的肩膀，於是他就和天使一起被傳送到未來。他們來到一處廣大的地方，被成千個人包圍著，聽見這些人正用一種奇怪的語言說話。

這位父親歡喜地哭了。

「我知道我兒子的詩永垂不朽了，」他淚眼婆娑地對天使說，「你能不能告訴我，這些人正在讀我兒子的哪一篇詩？」

天使靠近這個人，溫柔地引著他坐到附近的一張椅子上，天使也坐下。

「你的詩人兒子的作品在當時非常受羅馬人歡迎，」天使說，「每一個人都很喜歡讀他的詩，可是當提比略王朝結束以後，這些詩就被遺忘了。現在你正聽到的文章，是你另外那個從軍兒子所說的話。」 那人十分驚訝地看著天使。

「你的兒子到遠地去從軍，後來成為一位百夫長（注14）。他很公正又很善良，有一次他的一個僕役生病，而且看來就要死了。你的兒子聽說有一位猶太人會治病，於是就騎了幾天幾夜的路到處去尋找這位猶太人。在尋找的過程中，他知道這位猶太人就是神的兒子。他和其它被治愈的病人踫面，而這些人教導你兒子神之子所傳的福音。於是他雖然是羅馬的百夫長，卻接受了他們的信仰。隨後不久，他終於找到了這個人。」

「他告訴那個人，他的一位僕役已經病得非常嚴重了，而那位猶太人就準備跟他一起到他家去。可是你的兒子是一位非常虔誠的人，當他望著那位猶太人的眼睛時，立刻知道在他眼前的，就是神的兒子。」

天使接著告訴這位父親說，「你現在聽到的，就是你兒子當時對這位猶太人說，而且被永遠傳誦下來的話：主啊，我實在不敢勞駕您到我的屋檐下，可是隻要您的一句話，我的僕役就能得救。」』（注15）

煉金術士說，『無論做什麼，每一個人都在世界歷史上扮演了重要的角色，而通常他本身並不自知。』

男孩笑了，他從來不曾想過一個牧羊人會對探索生命的問題產生什麼重要性。

『再見。』煉金術士說。

『再見。』男孩說。

男孩在沙漠中獨自騎行了數個小時。他很急切地傾聽心對他說的話，因為，心將會告訴他，他的寶藏在哪裡。

『你的心在哪裡，你的寶藏也就會在哪裡。』煉金術士曾經這麼告訴他。

可是他的心卻一直在跟他說著不相干的事。心很驕傲地對他說起一個牧羊人的故事，這個牧羊人放棄了他的羊群，去追尋他所夢見過兩次的寶藏。心談到了天命，談到了許多人四處流浪，隻為了尋找新大陸，或美麗的女人，他們的眼界超越了同時代的人。心還提到了旅程、發現、書和改變。

當男孩正要爬上另一座沙丘時，心對他低語：『要注意你流淚的地方，那就是我所在的地方，也證實你的寶藏所埋藏的地方。』

男孩慢慢地爬上沙丘，望見了一輪滿月正緩緩東升，爬上布滿星辰的夜空：距離他離開綠洲已經有一個月了，月光在沙丘上灑下一層光影，整個沙丘看起來宛如是一座銀色的波海；這個景像讓男孩想起了他在沙漠中看見一匹馬的那個晚上，那晚他遇見了煉金術士。在那一夜的夜色裡，月亮也如同現在一般投映在靜寂的沙漠裡、投映在一個男人追尋寶藏的旅程裡。

當男孩終於爬上沙丘之頂時，他的心狂跳著。就在那裡，神聖而尊貴的埃及金字塔聳立，沐浴在華麗而皎潔的月光下。

男孩跪下，哭泣了起來。他感謝上帝讓他相信他的天命，並引導他去認識一位國王、一位商店老板、一位英國人，以及一位煉金術士。更重要的是，讓他遇見了一位來自沙漠的女人，她告訴他，愛並不會讓一個人遠離他的天命。

如果他想，他現在就可以回去綠洲，回到法諦瑪的身邊，一生做一個單純的牧羊人。就像那個煉金術士，盡管他了解宇宙之語，盡管他有能力將錫轉變成黃金，但他仍然繼續住在沙漠裡。他並不需要對誰展現他的技術。男孩對自己說，在完成天命的這一路上，他已經學會了他所必須知道的事情，也經驗了他曾夢想過的每一件事。

可是如今他就在這裡，即將就要找到他的寶藏了，於是他提醒自己，未達終點都不算完成。男孩望望身邊的沙地上，就在他淚水剛剛滴落的地方，有一隻聖甲蟲倉皇地爬過沙土。在沙漠這段時間裡，他已經知道聖甲蟲在埃及人心目中正是神的像征。

另一個預兆。男孩開始挖甲蟲剛爬過的沙丘。他一面挖，一面想起了水晶商人曾說過的話：每一個人都可以在自己後院蓋一座金字塔。但男孩現在知道了，即使他花上一輩子時刻不停地堆石頭，他也沒辦法蓋出一座金字塔。

一整夜，男孩在選定的地方拚命挖掘，卻未曾發現任何東西。他覺得自己快被金字塔建蓋以來的這數百年時光給壓垮了，不過他並沒有停下來，仍然拚命挖著，直到發覺他必須和風沙奮戰；因為風不斷把沙吹進他所挖的沙坑裡。他的手受傷了，而且酸痛無力，可是他仍然聽從心的指揮，繼續在眼淚滴落的沙丘底下挖著。

正當他打算把挖到的石塊移出坑洞外時，卻聽見了一陣腳步聲。他抬頭看見幾個人影接近。那些人背對著月光，所以男孩看不清楚他們的眼睛和臉孔。

『你在這裡做什麼？』其中一個人影盤問他。

驚恐之餘，男孩並沒有回答他。他已經發現他的寶藏在哪裡，如今卻被即將發生的事情嚇壞了。

『我們是部族戰爭的難民，我們需要錢。』另一個人影說，『你在藏什麼？』

『我並不是在藏東西。』男孩回答。

可是其中一個人抓住他，把他拖出沙坑。另一個人開始搜查男孩的錢包，於是發現了煉金術士給男孩的金塊。

『這裡有金子。』那人說。

月光照在抓住男孩的阿拉伯人臉上，在那人的眼底，男孩看見了死亡。

『說不定他已經藏了更多的金子在這個坑裡。』

他們名伶男孩繼續挖，可是最後男孩並沒有挖出什麼。當日出以後，這些難民開始毆打男孩，打到他受傷流血，他的衣服也破了。他可以感覺到死亡的陰影逼近。

『如果你死了，錢對你又有什麼好處？錢並不是每一次都能拯救人命的。』那個煉金術士曾經這麼說。最後，男孩就對那個人尖叫著說，『我是在挖寶藏！』雖然他的嘴唇瘀青流血，他仍大叫著對那個揍他的人說，他曾經兩次夢見埃及的金字塔附近藏有寶藏。

有一個很顯然是那群人的老大，對另外一個人說，『放了他吧，他沒有其它的東西了，說不定連這塊金子也是偷來的。』

男孩倒在沙地上，幾乎昏死過去。那群人的老大用力搖晃他說，『我們要走了。』

他們正打算離開時，那位老大忽然又走回來對男孩說，『你不會死的，你會活下去，而且你會學到一個教訓，知道不該這麼愚蠢到去相信夢裡說的事。兩年前，就在這裡，我也重復做了同一個夢。我的夢告訴我說，我必須到西班牙的一座倒塌的教堂去，那裡有一個牧羊人和他的羊在睡覺。在我的夢裡，那座教堂裡廢棄的更衣室裡長著一株巨大的無花果樹。夢告訴我，如果我挖開那株無花果的根，我將會發現埋藏在那裡的寶藏，可是我坑不會愚蠢到橫越整個沙漠，隻為了一個重復做過的夢。』

然後這群人就消失了。

男孩搖搖晃晃地站起來，再一次望著金字塔。它們好像正在嘲笑他，而他也回了一個笑容。他的心爆發出一陣喜悅。

因為現在他已經知道他的寶藏在哪裡了。

煉金術士：第六章

男孩和煉金術士兩人被抓到附近的一座軍營去。一個士兵推擠著男孩和煉金術士進入一座軍帳內。帳篷內該部落的首領正和他的幕僚舉行會議。

『有奸細。』其中一個人說。

『我們隻是旅人而已。』煉金術士回答。

『三天前我們看見你們在敵軍的軍營裡，而且還跟他們的戰士說話。』

『我隻是在沙漠四處走動，觀看星像而已。』煉金術士說，『我對於其它軍隊的軍情或是部族的行動都一無所知。我隻是很單純地帶一位朋友越過沙漠而已。』

『你的朋友是誰？』首領問。

『一位煉金術士，』煉金術士說，『他了解自然的力量。他可以展現他不尋常的力量給你們看。』

男孩安靜地聽著他們的對話，充滿了恐懼。

『這個外國人在這裡做什麼？』另外一個人問。

『他帶了錢要獻給你們部族。』煉金術士搶在男孩之前回答，他並且抓起男孩的布袋，把裡面的金幣遞給那位首領。

那個阿拉伯人接過金幣，什麼話也沒說。這些錢夠他們買不少武器了。

『什麼是煉金術士？』最後首領問。

『就是了解自然和世界的人。隻要他想，他就可以運用風力把這座軍營摧毀掉。』

那些阿拉伯人大笑。他們很熟悉戰爭帶來的破壞，深知風絕對不可能帶給他們什麼樣的災害。不過，聽了這些話，他們的心仍然加速了一點點。他們都是屬於沙漠的人，對於巫師的力量深懷恐懼。

『我想要看他施展法力。』首領說。

『他需要三天時間。』煉金術士回答，『他需要三天時間，來把自己變成風，坑能施展法力。如果他做不到，我們就把自己卑微的性命獻給你，以榮耀你們的部族。』

『你不夠資格把早已經屬於我的東西獻給我。』那個首領怒聲說，不過他答應給這兩個旅人三天時間。

男孩被嚇得渾身發抖，煉金術士就帶著他離開帳篷。

『不要讓他們看見你的害怕，』煉金術士說，『他們是一群爭強鬥狠的人，他們會鄙視懦夫。』

可是男孩甚至說不出話來。他一直到他們走過軍營中間以後，坑有力量說話。這些戰士根本不需要囚禁他們，因為他們的馬已經被沒收了。所以，世界再一次展示它的各種語言：前一刻沙漠中還是無止境的、自由的，如今它卻變成了無法逃離的牆。

『你把我所有的錢都拿給他們！』男孩說，『那是我這一輩子辛辛苦苦坑攢下來的全部財產。』

『如果你被他們殺了，你的錢又有什麼用處？』煉金術士回答，『你的錢為我們爭取了三天時間。你可要知道，錢並不總是能夠拯救人的性命。』

可是男孩現在太恐懼了，根本聽不下任何有智慧的話。他也不知道該怎麼做坑能把自己變成風。他根本就不是煉金術士啊！

煉金術士跟其中一位士兵討來一杯茶，他將一些茶水潑在男孩的手腕上。一陣松懈的情緒襲過男孩的身體。男孩還聽見煉金術士喃喃念著什麼，不過他一句也聽不懂。

『不要輸給你的恐懼，』煉金術士說，此刻他的聲音帶著奇異的柔和，『如果你輸了，你就無法跟你的心說話。』

『可是我一點也不知道怎樣坑能把自己變成風。』

『一個人如果已經完成了他的天命，他就會知道所有他該知道的事。隻有一件事可以阻礙夢想成真，那就是害怕失敗。』

『我不害怕失敗。我隻是不知道該怎麼把自己變成風。』

『喔，那麼你就必須學會，因為你的生命完全要依賴你是不是能夠成功。』

『如果我做不到呢？』

『如果你在完成天命的過程中死掉，至少勝過成千上萬的人。他們甚至連自己的天命是什麼都不知道。』

『不過你不必擔心，』煉金術士繼續說，『通常死亡的逼迫會激起人們的潛能。』

第一天過去了。附近有一場激烈的戰鬥，許多戰士受傷被抬回軍營來。死亡戰士的位置就被其它戰士取代，而生活仍繼續下去。死亡是不會改變什麼的，男孩心想。

『你可以晚一點再死。』一位士兵對著死去同伴的尸體說，『你可以等到和平宣布了以後再死，可是五倫如何，你都會死。』

那天晚上，男孩去找煉金術士，煉金術士剛剛去沙漠放獵他的獵鷹回來。

『我一點都不知道怎麼做坑能把自己變成風。』男孩重申。

『記住我告訴你的話：整個世界都不過是看得見的神跡。而一個煉金術士所要做的事，就是把神靈的境界和物質的層面結合。』

『你剛剛去做什麼？』

『喂我的獵鷹。』

『如果我不能把自己變成風，我們都會死，』男孩說，『而你竟然還去喂你的獵鷹。』

『隻有你會死，』煉金術士說，『我早就知道該怎麼把自己變成風了。』

第二天，男孩爬上軍營附近的一座山頂上。那些士兵任憑他去；他們都已經聽說這位巫師可以把自己的身體變成風，所以他們根本不敢靠近他。話說回來，即使他

想逃走，也沒辦法徒步穿越沙漠。

第二天的整個下午男孩一直凝視著沙漠，聽他的心對他說話。男孩知道，心已經感受到他的恐懼。

他們兩個都訴說著同一個語言。

第三天，首領和他的將領聚會，並且把煉金術士找來說，『讓我們去看那個男孩怎麼把自己的身體變成風。』

『我們這就去吧！』煉金術士回答。

男孩帶他們到他前一天去過的山頂，叫他們全部坐下。

『這將會花不少時間。』男孩說。

『我們不急，』首領回答，『我們是沙漠的人。』

男孩望著地平線，那兒有著群山迭巒，有著沙丘、岩石，以及植物 這些植物堅持生長在似乎不可能存活下來的環境裡。此外，還有他已經遊歷了數個月的沙漠，盡管他僅隻知道沙漠的一校小部分而已。在這沙漠裡，他認識了一位英國人、商隊、部落戰爭，還有一處擁有五萬株棕櫚樹的三百個泉水的綠洲。

『今天你來這裡做什麼？』沙漠問他，『你昨天不是在這裡盯著我看了好久？』

『在你的某個地方裡，有一位我深愛的人，』男孩說，『所以，當我從你的沙地上望去的時候，我也正凝視著她。我想要回到她的身邊，而我需要你幫助我變成風。』

『愛是什麼？』沙漠問。

『愛就是獵鷹飛過你的沙地上，因為對它來說，你就是綠洲，是它永遠可以捕回獵物的地方。它熟知你的每一塊岩石、每一處沙丘，還有每一座山峰，而你總是慷慨地對待它。』

『那隻獵鷹的嘴啄著我身體的一小部分，』沙漠說，『這許多年來，我很照顧那些被獵取的小生物。我總是用我身上的一點點水來喂食它們，然後我會告訴獵鷹它們在哪裡。而有一天，當那些小生物在我身上繁衍時，那獵鷹就會從天空俯衝下來，帶走了我所哺育出來的。』

『但那也正是你最初創造它們的原因，』男孩回答，『是為了喂養那獵鷹。而獵鷹則喂養了人，而人豐富了你的沙，然後沙地上又將會有那些小生物繼續繁衍下去。這就是世界運行的方式。』

『所以這就是愛嗎？』

『是的，這就是愛。因為愛讓小生物變成獵鷹，獵鷹變成人，而人又變成沙漠，這就是錫之所以能變成金子，而金子又會變成地球的緣故。』

『我不懂你在說什麼。』沙漠說。

『可是，你至少可以了解，在你身體的某一個地方有個女人正在等我。這就是為什麼我必須把自己變成風。』

沙漠沉默了好一會時間沒答腔。

然後沙漠告訴他，『我可以給你我的沙，這些沙可以幫助風吹。不過，如果隻靠我一個的力量，是沒辦法做什麼的。你必須去懇求風的幫忙。』

一陣微風開始吹起。那些部族戰士從遠遠的地方看著男孩，他們正用男孩聽不動的話竊竊私語。

煉金術士微笑著。

風靠近男孩，吹拂著他的臉。它已經聽見了男孩和沙漠的對話，因為風能夠知道所有的事。風吹遍世界的每個角落，沒有起點，也沒有終點。

『幫助我吧，』男孩對風說，『有一天你曾帶來了我摯愛的人的話語。』

『是誰教你說沙漠和風的語言？』

『我的心，』男孩回答。

那風有許多名字，在世界的這個角落，它被叫做熱風，因為它帶著熱蒸氣從海洋吹向東邊的土地；而從男孩來的那片遙遠的土地上，大家管它叫做黎凡特，因為大家相信它帶來了沙漠的沙，以及摩爾人戰爭的嘶吼。或許在男孩的羊群生長的草原後方，人們又會認為風是從安達魯西亞草原來的。不過事實上，風從未有一處起點，它也從未去任何一個終點，這就是它之所以比沙漠強的緣故。人們或許有一天就能夠在沙漠裡種植樹木，甚至可以畜養羊，可是沒有人能夠約束風。

『你不可能變成風的，』風說，『我們兩個完全不同。』

『這不是真的，』男孩說，『在我的旅程上我學會了煉金術士的秘密。在我的體內也有風，有沙漠、海洋、星星，還有宇宙萬物。我們都是由同一隻手所創造出來的，我們擁有共同的心靈。我希望像你一樣，能夠自由地接觸世界的每一個角落，越過海洋、吹起遮蓋著我的寶藏的沙，並帶來我所愛的女人的聲音。』

『那一天我聽見了你和煉金術士說的話，』風說，『他說萬物都有自己的天命。可是不管怎麼說，人類是不可能變成風的。』

『隻要教我在短時間變成風就可以了，』男孩說，『所以你和我就可以一起談談人類和風的無限潛能。』

風被勾起了好奇心，這是前所未有的事。它很想和人說說這種事，可是它也不知道怎麼將人變成風。盡管它知道的事情已經不少了：它可以創造出沙漠，可以把船翻瀋，可以吹倒整座森林，也可以帶著音樂或奇怪的噪音流竄過城市的每個角落；它覺得它是無限的，可是如今這個男孩卻說還有一件事是它風不曾做過的。

『這就是我們所說的愛，』男孩說，知道風已經快要答應他的請求了。『當你被愛的時候，你就可以創造出任何事物。當你被愛著的時候，你一點也不需要刻意去了解外面發生的事，因為所發生的任何事都在你的心靈之內，而人甚至可以把自己變成風。當然了，這要有風的幫忙。』

這風是個驕傲的家伙，所以它對男孩說的事情心動了。它開始用力吹著，揚起一大片風沙。但是到了最後，它終究還是得承認，它雖然能夠跑遍全世界，卻還是沒有能力把一個人變成風。它也不懂什麼是愛。

『當我在世界各地旅行的時候，我常聽起人們說到愛，也常看到人們向往地望著天空，』風說著，它很忿怒必須承認自己的極限，『也許你應該去請教天空怎麼坑能變成風。』

『喔，那麼幫助我去請教天空吧！』男孩說，『請在這個地方吹起強烈的暴風沙，強得能遮住太陽，好讓我能夠仰望天空而不至於被太陽的光芒刺瞎。』

於是風就用力吹，吹得整個天空充滿沙子，太陽也變成了一個金色的圓盤。

而在軍營中，四周一片飛沙走石，根本不可能看見任何東西。這是沙漠中人很熟悉的一種風，他們管它叫做西蠻風（simum），它比起海上的暴風威力更大。軍營中的馬嘶叫著，而士兵們的槍則蓋滿了沙土。

而在山上的那些將領中，有一個人忍不住對首領說，『也許我們最好不要再繼續下去了。』

他們幾乎看不見那個男孩了。他們的臉上蓋著藍色的布巾，而眼睛則充滿了恐懼。

『讓我們停止了吧！』另外一位將領也建議。

『我想要看見阿拉的偉大，』首領敬畏地說，『我想要見識一個人怎麼把自己變成風。』

不過他的腦中已經暗暗記下這兩個將領的名字，他決定等風一停，他就要撤換這兩個人的將領職位，因為一個真正的沙漠勇士是不會恐懼的。

『風告訴我你懂得什麼是愛。』男孩對太陽說，『你應該也知道天地之心吧，因為它就是由愛而生的。』

『從我所在的位置，』太陽回答說，『我可以看見天地之心。它能夠和我的心靈溝通，而我們一起讓植物生長，讓羊兒找到庇蔭的地方。從我所在的位置－－我離地球可遠了－－我知道怎麼去愛。我知道如果**近地球一點，即使隻是那麼一丁點兒，地球上的萬物都會死掉。所以我們就彼此相望，我們需要對方。我給地球生命和溫暖，而它給我生命的意義。』

『所以你明白什麼是愛，』男孩說。

『我也了解什麼是天地之心，因為長久以來，在通往無盡宇宙的旅程上，我們一直在交談，它告訴我它最大的問題是：直到現在，仍然隻有礦物和植物直到「萬物為一」。鐵並不需要變成銅，銅也不需要變成金子，因為每種物質的形成，都有它獨一無二的功能，如果注寫這一切的手在造物的第五天就停止了，那麼萬物將會變成一首和諧的交響曲。』

『翡翠石板上到底寫了些什麼？』男孩很想知道。

煉金術士在沙地上畫了起來，他隻花了五分鐘就畫完了。當他在繪畫時，男孩想起了那位老王，還有他們相遇時的那個廣場。感覺上那件事是發生在許多年以前的。

『這就是寫在翡翠石板上的東西。』煉金術士畫完了以後說。

男孩努力解讀著沙地上畫著的東西。

『這是個密碼，』男孩說，有一點失望，『看起來很像我在英國人書上看到的。』

『不，』煉金術士說，『它就像那兩隻老鷹的飛翔，不能隻用思考去理解。翡翠石板就是通往天地之心的快捷方式。』
『智者明了這個自然世界不過是個幻像，不過是天堂的一個模擬罷了。這個世界的存在不過是要向人們保證，極樂世界真的存在。神創造出這個世界，並透過可以視覺的萬物，讓人們能夠理解他的啟示和真妙的智慧。這就是我所說的必須通過行動來學會。』

『我必須了解這個翡翠石板嗎？』男孩問。

『也許，如果你是在練金房裡的話，現在正是最佳時刻去學習了解翡翠石板的最好方法。可是你現在人在沙漠裡，所以就把自己融入沙漠中吧，沙漠會教你了解世界，事實上，地球表面的所有事物都可以做到這一點。你甚至不必去了解沙漠。你隻需要去凝視一顆沙子，就能夠從中看見整個不可思議的世界。』

『我怎麼做坑能夠把自己融入沙漠中？』

『傾聽你的心。它了解所有的事，因為它源自天地之心，而且它總有一天將會回歸天地之心。』

他們繼續在沙漠裡沉默走了兩天。煉金術士的行動變得更加謹慎，因為他們已經來到了部落戰爭打得最激烈的地區。當他們行進時，男孩試著去傾聽他的心。

那並不容易做到。初期，他的心總是試圖要告訴他它的故事，可是後來又說那些故事不是真的。接著有一段時間，他的心一直在告訴他它有多悲傷，然後在夕陽時分它又突然變得時分激動，男孩不得不隱藏起他的淚水。當它訴說著寶藏的時候，他的心跳得飛快；可是當男孩凝望著沙漠地平線的時候，他的心又變得弛緩下來。不過，他的心從不曾靜止，即使當男孩和煉金術士都陷入沉默的時候。

『為什麼我們必須傾聽我們的心？』那一天當他們正在扎營的時候，男孩問。

『因為，你的心在哪裡，你的寶藏也在那裡。』

『可是我的心好亂，』男孩說，『它有它自己的夢想，它也很情緒化，尤其當它想到某個沙漠女人時，就會變得非常激動。』

『嗯，很好，你的心是活生生的。繼續去聽它在告訴你什麼。』

在往後的三天裡，這兩位旅客經過許多武裝的部落戰士，而從地平在線還可以看到其它更多的戰士。男孩的心開始對他訴說著恐懼。它告訴他許多曾在天地之心那裡聽來的故事，說很多人都去追尋寶藏，最後卻沒有成功。有時候它會告訴男孩不要再去找寶藏了，最後卻沒有成功。有時候它會告訴男孩不要再去找寶藏了，警告男孩說也許他會死在沙漠裡，這些念頭嚇住了男孩。還有些時刻，它會告訴男孩它很滿足，它已經找到了愛和財富。

『我的心真是不可靠，』當他們停下來讓馬休息時，男孩告訴煉金術士，『它告訴我不要再繼續走下去了。』

『這是可以想見的，』煉金術士回答說，『事實上它很害怕在追求夢想的時候，你也許會失去所有你已經贏得的東西。』

『那我為什麼還要去聽我的心在說什麼？』

『因為你永遠都無法教它安靜下來，即使你假裝沒聽見它在說什麼，它還是會存在於你的靈魂當中，不斷地訴說你對生活和世界的看法。』

『你的意思是說，就算它再不可靠，我還是都得聽它在說什麼？』

『不可靠是由於你的措手不及。若你夠了解你的心，就不會發生這樣的事。隻要你了解它的夢想和希望，就會知道該怎麼處理它們。你絕不可能逃離開自己的心，所以你最好還是聽聽它在說什麼，這樣你就不必害怕會遭遇措手不及的狀況。』

當他們再度上路以後，男孩繼續傾聽著心的話語。他開始了解它的懦弱和狡猾，並且接受它就是這樣。他不再害怕，也忘記了他需要回去綠洲，因為有一天下午，心告訴他，它很快樂。『即使我有時會抱怨，』心對他說，『那也是因為我就是某個人的心嘛，而人的心就是這樣。人總是害怕去追求自己最重要的夢想，因為他們覺得自己不配擁有，或是覺得自己沒有能力完成。因此作為人類的心的我們，隻要一想到要去愛一個永遠離開的人，或者一想到那些不再美好的時刻，更或者是那些本來應該找到卻永遠被埋在沙地的寶藏，我們就會覺得害怕。因為隻要一發生這些情況，我們就會深深受創。』

『我的心很害怕它會受傷。』男孩對煉金術士說，那是在某個晚上，當他們兩人坐在沙地裡，遙望著無月的天空時。

『告訴你的心，害怕比起傷害本身更糟。而且沒有一顆心會因為追求夢想而受傷，因為追尋過程中的每一個片刻，都是和神與永恆的邂逅。』

『追尋過程中的每一個片刻，都是和神與永恆的邂逅。』男孩對他的心說。『當我真心在追尋著我的夢想時，每一天都是繽紛的，因為我知道每一個小時都是在實現夢想的一部分。當我真實地在追尋著夢想時，一路上我都會發現從未想像過的東西，如果當初我沒有勇氣去嘗試看來幾乎不可能的事，如今我就還隻是個牧羊人而已。』

他的心因之安靜了一整個下午。那天晚上，男孩睡得很瀋，而當他醒過來時，他的心開始對他說起從天地之心那兒來的訊息。它說所有心中有神的人都很快樂。快樂可以僅僅來自一顆沙漠的小沙子，就像煉金術士說的。因為一粒沙便是創造的契機，而整個宇宙花了幾千萬年坑創造出它。『世界上的每一個人都有一個寶藏正在等待著他。』心對他說，『作為人心的我們，很少會去說這些寶藏，因為現在的人很少想要去尋找他們的寶藏。我們隻會對孩子們說，然後我們就讓生活自己去過，順著它自己的方向，走向它自己的命運。可是很不幸地，隻有極少數的人會按照該走的路－－快樂而且通向天命的路去走。大部分的人都認為這條路充滿危險，因為他們這麼認為，所以世界果真就變得充滿危險了。

所以，作為心的我們，就越來越輕聲細語了。我們還是不斷地說，可是我們卻開始希望自己的聲音不會被人們聽見：我們並不希望人類因為不聽從心而痛苦。』

『為什麼人們的心不再繼續鼓勵人們去追求夢想呢？』男孩問煉金術士。

『因為那會讓心受更多的苦，而心不喜歡受苦。』

從那時起，男孩開始了解了他的心。他請求他的心千萬不要不對他說話。他請求它在他偏離夢想的時候，一定要勸告他、要發出警告。男孩發誓，每一次當他聽見警告的時候，一定會留意它給的訊息。

那天晚上，男孩把這一切全告訴煉金術士。煉金術士知道男孩的心已經回歸天地之心了。

『所以現在我該做什麼？』男孩問。

『繼續往金字塔的方向前進。』煉金術士說，『並且繼續注意預兆。你的心仍然可以告訴你，你的寶藏在哪裡。』

『這是不是我還需要學會的那一件事？』

『不是，』煉金術士回答，『你還需要學會的是：在我們實現我們的夢以前，天地之心會不斷考驗你這一路上學會的事。它之所以這麼做不是因為它很邪惡，而是因為這一來我們坑能熟練已經學會的事，這是為我們實現夢想做準備。通常這個階段也是人們最容易放棄的時刻。這個階段，套用沙漠人常說的一句話，「一個人往往渴死在棕櫚樹已經出現在地平在線時。」

每一次的追尋在一開始都會有好運道。而最後能成功微笑的人，一定是通過了最嚴厲的考驗。』

男孩想起家鄉的一句老諺語。那是說，最深最暗的黑夜總是黎明來臨的前一刻。

隔天，第一次的危險預兆出現了。三位配戴武器的部族戰士追過來，問男孩和煉金術士在這裡做什麼。

『我正和我的獵鷹在狩獵。』煉金術士回答。

『我們要搜查看看你們是不是帶有武器。』其中一個戰士說。

煉金術士慢慢地跨下馬，男孩也跟著這麼做。

『你為什麼攜帶這麼多錢？』那個戰士搜查了男孩的袋子後就盤問他。

『因為我需要有錢坑能去金字塔。』男孩回答。

戰士接著搜查煉金術士，發現他的身上有一小塊水芯片，上面附著一滴液體，還有一顆黃色的玻璃蛋，大小約比雞蛋稍稍大一些。

『這又是什麼？』

『這是哲人石和長壽露。也就是煉金術士的元精。任何人隻要吞下了長生露就可以永遠健康，而那塊石頭的一小片就可以把任何金屬都轉化為黃金。』

那些阿拉伯人大聲嘲笑著煉金術士，而煉金術士也跟著笑了起來。他們覺得他的回答很有趣，然後就讓男孩和煉金術士帶著他們全部的東西離開。

『你瘋了嗎？』當他們走遠一些以後，男孩就問煉金術士，『你為什麼這麼做？』

『為了教你生活中一項簡單的道理。』煉金術士回答說，『當你身上帶著珍貴的財產時，如果你試著要告訴別人這件事，往往別人都不會相信你。』

他們繼續越過沙漠。隨著每一天過去，男孩的心越來越沉默。它不再想要了解事情的過去或未來；它隻想冥思著沙漠，和男孩一起啜飲著天地之心所給予的。現在男孩和他的心已然成為好朋友，彼此不再背棄對方了。

當他的心對他說話時，隻會激勵他、給予他力量，因為在沙漠中的瀋靜日子多多少少會令人厭倦。心告訴男孩他最強的特質在於：他有勇氣放棄他的羊群來實現他的天命，還有他在水晶商店工作時的熱誠。

心還告訴男孩一些他從來沒注意到的事：它告訴男孩他曾經多麼接近危險卻不曾意識到。心告訴他，有一次男孩從他父親那裡偷拿了一把來復槍，心覺得太危險了，男孩說不定會傷害到自己，於是就偷偷把來復槍藏起來。心還告訴男孩，有一天，他突然生病倒在田野上嘔吐，然後他就昏睡了好長好長的一段時間。那時候，有兩個小偷正埋伏在前不遠的地方，正打算等男孩經過時要殺了他，好搶走男孩的羊。可是男孩一直沒出現，他們就猜想男孩大概臨時改道，於是隻得放棄走了。

『人的心是不是都會幫助他？』男孩問煉金術士。

『多半是隻有那些想完成夢想的人的心坑會這麼做。不過心也確實會幫助小孩、醉漢和老人。』

『這是不是意味著說我永遠都不會發生危險？』

『這意味著心會盡力去做它所能做的。』煉金術士說。

有一天下午，他們經過一個部族扎營的地方。營地四周歇息著許多身穿美麗白色長跑的阿拉伯人，他們個個都武裝戒備著。那些人正抽著水煙筒，輪流說著戰場上的故事。沒人注意到這兩個旅行者。

『好像沒什麼危險。』男孩說，他們正通過營區。

煉金術士似乎非常生氣地說，『信任你的心，可是別忘了你正在沙漠裡。當有人正在打仗時，天地之心就會聽見從戰場上傳來的尖喊。沒有人躲得過太陽下發生的種種後果。』

萬物都為一，男孩心想。然後，就像沙漠有意向他展示煉金術士說的沒錯，兩個騎兵從他們背後衝上來。

『停止前進！』其中一個騎兵說，『你們正來到部落戰爭的地域。』

『我並沒有打算走太遠，』煉金術士回答，直視著騎兵的眼睛。他們沉默了好一會，然後答應男孩和煉金術士可以再繼續前進。

男孩神迷地觀察剛剛的眼波交會。

『你剛坑用眼睛控制了那兩位戰士的心智。』他說。

『你的眼睛可以表現出心靈的力量。』煉金術士回答。

那倒是真的，男孩想。他注意到了，在營隊前面的那一群武裝族人當中，有一個人一直在密切注意跟他們說話的那兩個戰士，雖然隔得太遠了，看不清楚那人的臉孔，但是男孩卻可以很肯定他的眼睛正在注視著他們。

當他們終於越過一整座高山的山脊後，煉金術士說，現在他們距離金字塔隻有兩天的路程。

『這是不是表示我們就快要分手了？』男孩說，『如果是，那麼是否可以教我煉金術？』

『你早就會煉金術了。那就是一種洞悉天地之心的方法，透過它你去發現為你準備好的寶藏。』

『不，我不是說這個。我是說怎麼將錫轉變成金的方法。』

煉金術士沉默著，如同沙漠一般。他一直到他們停下來喫飯的時候，坑回答他。

『宇宙萬物都是可以提煉的，』他說，『但是對於智者而言，金子是最可以被提煉的金屬。不要問我為什麼，我也不知道為什麼。我隻知道傳統總是對的。人類從來不曾了解過智者真正的意思，於是，金子沒被當作提煉的像征，反而變成人類衝突的根本。』

『萬物說的語言很多，』男孩說，『對我來說，駱駝的嘶鳴曾經隻是單純的嘶鳴而已，然後它變成危險的像征，最後它又變回嘶鳴。』

他停頓下來，也許這一切煉金術士早就知道了。

『我認得一些真正的煉金術士，』煉金術士說，『他們把自己關在煉金房裡，極盡可能地提煉金子。他們也發現了哲人石，因為他們知道，當你提煉一樣洞悉的時候，它周圍的每樣洞悉，也會跟著被升華出來。

另外一些人則是恰巧擁有哲人石。他們老早就擁有這項禮物了，他們的心靈也比多數人都要來得更能接受這樣的事。但是他們不算，這種人很少見。

還有其它多數人，他們感興趣的隻是金子，他們從來沒發現它的真諦，他們也不希望知道錫啊、銅鐵都有它們的天命必須完成。可是任何人隻要是阻礙了別人或其它事物的天命，也就無法發現自己的天命。』

煉金術士的話，在沙漠中回響著，好像一句詛咒。他傾過身來，撿起沙地上一枚貝殼。

『沙漠曾經是海。』他說。

『我注意到了。』男孩回答。

煉金術士要男孩把貝殼放在他的耳際邊。男孩在年幼時候也曾經這麼做過無數遍，而且也從貝殼裡聽過海的聲音。

『海就活在這個貝殼裡，這是貝殼的天命。貝殼會不斷地重復著海的聲音，直到有一天，沙漠又被大海所覆蓋為止。』
它們躍上馬，向著埃及金字塔的方向騎去。

日落的時候，男孩的心忽然響起一聲警告。他們正來到四周都是沙丘的地方，男孩抬頭望向煉金術士，想看看他有沒有感覺什麼。可是煉金術士看起來似乎並沒有發現任何不對勁的地方。五分鐘以後，男孩看見兩個騎兵正在前頭不遠的地方等著他們。在男孩能夠對煉金術士說什麼以前，騎兵從兩個變成十個，然後變成一百個。現在騎兵已經布滿沙丘的四周。

這些部族戰士穿著藍色衣服，頭巾上還套著黑色的環。他們的臉孔用藍色布巾蓋住，隻露出眼睛。

即使相當遠的距離外，仍能看見他們的眼睛傳遞著心靈的力量。此刻他們的眼睛正訴說著：死亡。

煉金術士：第五章

隔天早上，兩千個武裝戰士散開躲在費奧姆外的棕櫚樹下。在太陽快升到頂空以前，五百個戰士出現在地平在線。他們從北方騎馬直奔綠洲，樣子看起來好像在做一項和平的行軍，可是他們的袍子底下卻藏著武器。當他們到達費奧姆綠洲中央的白色大帳篷前時，他們便抽出了彎刀和手槍，結果他們衝進了一座空的帳篷。

綠洲的人從沙漠外反包圍住這些騎兵，並且在一個半小時之間，殺死全部的騎兵。所有的小孩全被藏到綠洲外的一座樹林裡，因此他們什麼也沒看見。婦女們則全躲在自己的帳篷內，為她們的丈夫祈禱，自然，她們也沒看見什麼。如果不是那些躺在地面上的尸體，這一天完全就像綠洲裡平常的日子一樣。

唯一被生擒的敵軍，是他們的指揮官。那些下午，他被抓到長老們前面，長老審問他，為什麼竟敢破壞傳統。那位指揮官說，因為好幾天來的戰爭，他們的人已經又餓又渴，而且疲累不堪，所以他們坑決定來占據這處綠洲，以便休息後再回到戰場上。

部落長老說，他為這些戰士們覺得難過，可是傳統無比神聖，不容任何人破壞，所以他判處這個指揮官不榮譽的死刑。他不是死在一顆子彈活著刀下，而是被弔死在一株棗椰樹下，任由沙漠的風將他的尸體風干。

部落長老傳喚男孩，贈給他五十塊金子。他又復述一遍約瑟在埃及的故事，並聘請男孩擔任這個綠洲的參事。

日落時分，天際第一顆星星升起，男孩走向沙漠的男方。最後他看見了一座帳篷。許多阿拉伯人經過，告訴男孩這裡住著一位妖魔。不過男孩還是在帳篷前面坐下，等待著。

當月亮爬上天頂時，練金術士終於騎馬出現了。他的肩膀上扛著兩隻死掉的老鷹。

『我來了。』男孩說。

『你不應該來這裡的，』練金術士說，『活著是你的天命帶你到這裡來？』

『由於部落的戰爭讓我沒辦法繼續橫越沙漠，所以我就來到了這裡。』

練金術士跨下馬，用手勢比著叫男孩隨他進入帳篷。這座帳篷就跟綠洲其它多數的帳篷差不多。男孩環顧四周，找尋著爐子和其它練金術士會用到的設備，卻找不到半樣。帳篷裡隻有一排書，一套煮飯的小爐子，和一張編飾著神秘圖案的地毯。

『坐下，我們可以喝點東西、喫老鷹肉。』練金術士說。

男孩懷疑這兩隻就是昨天他看見的那兩隻老鷹，不過他沒說什麼。練金術士點燃爐火，沒多久一陣9味充滿整座帳篷。這味道比起水煙筒的味道好多了。

『你為什麼要見我？』男孩問。

『風告訴我你會來，而且你需要幫助。』

『風說的不是我。那是另外一位外國人，那個英國人。他坑是那個在找你的人。』

『他得先做其它的事，不過他已經走在正確的軌道上。他已經開始去了解沙漠了。』

『那我呢？』

『當一個人真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助他完成夢想。』練金術士說，覆誦著那位老王的話。男孩懂了，另外一個人出現來幫助他通向他的天命。

『所以你將會來教導我？』

『不，你早就知道了所有你該知道的事。我隻不過是來指點你該往哪個方向去找你的寶藏。』

『可是此刻沙漠正在戰爭。』男孩說。

『我知道沙漠裡發生的事。』

『我已經找到了我的寶藏。我有一隻駱駝，有從水晶商店裡賺來的錢，現在還有五十塊金子。在我的國家裡，我已經是個富翁了。』

『可是這些沒有一樣是從金字塔來的。』練金術士說。

『我還有法諦瑪，她比任何一樣東西都要珍貴。』

兩人沉默下來。練金術士打開一個瓶子，在男孩的杯子裡倒了些紅色的液體。那是男孩喝過最美味的飲料。

『這裡不是禁止喝酒嗎？』男孩問。

『魔鬼不是喝進人們嘴巴裡的東西，』練金術士說，『而是從人們嘴巴裡說出來的東西。』

這個練金術士還真是會嚇人，不過男孩邊喝著酒，心情也放松不少。喫完飯以後，他們一起坐在帳篷外頭，月光十分明亮，星光相對顯得黯淡了。

『再喝點，享受一下。』練金術士說，他注意到男孩比較快樂一些了。『今晚好好休息，好像是個士兵，正在準備下一場戰鬥。記住，你的心在哪裡，你的寶藏就藏在哪裡。你必須去找到寶藏，那麼你這一路上學會的事情坑有意義。明天就去賣掉你的駱駝，買一匹馬。駱駝是不能信任的家伙。它們可以一直走，走了好幾千步都好像不會累似的，可是突然間它們就垮下來，死了。而馬每過一段路就會累，所以你永遠知道該要求它們走多遠，也會知道什麼時候它們會死。』

隔天晚上，男孩牽著一匹馬，出現在練金術士的帳篷前。練金術士也準備好了，他騎上自己的坐騎，把獵鷹放在左肩上。他對男孩說，『你告訴我，在沙漠的哪裡可以找得到生物。隻有那些能刊出生物跡像的人，坑有能力發現寶藏。』
他們出發騎到沙漠裡，月光照耀著路。我不知道自己有沒有能力發現沙漠中的生物。男孩想，我對沙漠還不是那麼了解。

他很想這麼對練金術士說，不過他很怕這個人。他們騎到了男孩發現那兩隻老鷹的岩石地帶，如今天空裡隻有風正吹拂著一片沉默。

『我不知道怎樣能夠在沙漠裡找到生物，』男孩說，『我知道沙漠裡有生物，可是我不知道該去哪裡找到它們。』

『生物永遠都吸引著生物，』練金術士說。

男孩明白他的意思了。他放松掉他的馬身上的韁繩，馬就向前飛奔越過岩石與沙地。練金術士策馬跟著，一直走了大約半個小時。他們不再看見棕櫚樹－－隻有頭頂上的巨大月亮，正灑下銀白色的光芒，籠罩著沙地。突然，男孩胯下的馬毫無理由地慢下來。

『這裡有生物。』男孩對練金術士說，『我不知道沙漠的語言，可是我的馬懂得生物的語言。』

他們躍下馬，練金術士沒說半句話。他們在岩石間緩慢地前進，仔細搜尋。練金術士忽然停下腳步，彎腰探向地面。在岩石當中有一個穴洞，練金術士伸手探入穴洞裡，接著他整隻手和肩膀都沒入洞穴裡。有個東西在裡面動著，而哪個練金術士的眼睛－－男孩隻能看見他的眼睛－－因為用力而憊起。他的手顯然正在和洞穴裡的東西搏鬥。男孩被他接下來的動作嚇了一大跳，練金術士抽出手，跳起來。在他的手上正抓著一條蛇的尾巴。

男孩也跳起來，隻不過是跳離開練金術士。那條蛇正激烈地搏鬥著，它發出的嘶嘶聲，粉碎了沙漠的寂靜。那是一條響尾蛇，它的毒牙可以在片刻間咬死人。

『注意它的毒牙！』男孩說，可是練金術士之前坑把手伸進洞穴裡，想必早就被咬了。即使真是這樣，練金術士的表情也依然一片平靜。『那位練金術士已經兩百多歲了。』英國人曾這麼告訴他。所以他一定知道怎麼對付沙漠裡的毒蛇。
男孩注視他的同伴回到馬身邊，拿出一把彎刀。他用刀刃在沙地上畫了一個圈，然後把蛇擺進圈子裡。那條蛇立刻松弛下來。

『別擔心，』練金術士說，『它不會脫離開這個圈子的。你在沙漠中發現生物了，這就是我所要的預兆。』

『為什麼這個這麼重要？』

『因為金字塔的四周都是沙漠。』

男孩不想聽到金字塔。他的心很沉重，並且自前一晚起就非常憂郁。繼續追尋他的寶藏，這意味著他必須放棄法諦瑪。
『我會帶你越過沙漠。』練金術士說。

『我想留在這個綠洲。』男孩回答。『我已經找到了法諦瑪，而且就我現在所關心的，她比任何寶藏都有價值。』

『法諦瑪是一個沙漠的女人，』練金術士說，『她知道男人必須出去，以便能回來。而且她已經有了屬於她的寶藏：那就是你。如今她希望你能夠去找到你一直在追尋的東西。』

『好吧，如果我決定留下來又會怎麼樣？』

『我告訴你會怎麼樣。你會是綠洲裡的參事，你有錢買夠多的羊和駱駝，你會和法諦瑪結婚，第一年你們兩人將會很快樂。你會學著去愛沙漠，你會對五萬株棕櫚樹中的每一株都很熟悉，你會看著它們成長，如同世界一直在變遷一般。你會越來越了解預兆，因為沙漠是最好的老師。

到了第二年，你會偶爾想起你的寶藏，預兆會不斷地對你說，而你也試著忽略它們。你會運用你的知識造福這個綠洲和綠洲的居民，部落的長老也會感激你所做的。而你的駱駝也會為你帶來財富和權利。

到了第三年，預兆會繼續對你訴說著你的寶藏和你的天命，你會在綠洲四處晃蕩，夜復一夜，而法諦瑪將會不快樂，因為她會覺得是她絆住了你的追尋。但是你愛她，而她也會回報你的愛。你會想起來，她並未要求你留下，因為一個沙漠女人知道她必須等待她的男人。所以你不會去責怪她。可是很多時候當你走在沙地上的時候，想著也許你那時候應該離開 也許你應該更信任你對法諦瑪的愛。因為，真正阻礙你、讓你留在綠洲的，是你的恐懼，你害怕一旦離開就不會再回來了。到那時候，預兆會告訴你，你的寶藏已經被永遠埋起來了。

然後，在第四年裡，預兆有時會背棄你，因為你已經停止去傾聽了。部落長老們將會注意到這一點，而你就會被辭退參事的職位。不過，那時候你仍然是一位有錢人，有很多牲口，還有很多事業。在你剩餘的歲月裡，你都會知道你沒有去追尋你的天命，而一切都已經太晚了。

你必須知道，愛並不會阻礙一個人去追尋他的天命，如果他放棄追尋，那是因為它不是真愛 不是訴說著宇宙之語的那種愛。』

練金術士抹掉沙地上的圈子，那條蛇迅速地蠕動消失在一片岩石中。男孩想起那個一直想去麥加的水晶商人，還有那個一直在尋找練金術士的英國人。他想著那位信賴沙漠的女人，而眼前的這片沙漠也將他帶到摯愛的女人身邊。

他們騎上馬朝向綠洲，這一次輪到男孩騎在練金術士後面。風吹來了綠洲的聲音，男孩試圖想去聽法諦瑪的聲音。

但那一晚，當他注視圈子裡的響尾蛇時，身邊那位左肩站著獵鷹的奇怪騎士卻告訴他，愛和寶藏，沙漠的女人和他的天命。

『我會跟你走。』男孩說，一說完，立即覺得內心平靜下來。

『明天早上天亮前，我們就出發。』這是練金術士唯一的回應。

男孩整夜沒睡。在天亮之前，他把同帳篷的其中一個男孩搖醒，問他法諦瑪住在哪裡。他們一起去她住的帳篷，男孩以足夠買一隻羊的金子酬謝他的朋友。然後他叫他的朋友進去法諦瑪睡覺的帳篷，叫醒她，告訴她男孩正在外面等。那位年輕的阿拉伯人照他的意思去做，於是又得到足夠買另外一匹羊的金子。

『現在讓我們單獨相處。』男孩對那個年輕的阿拉伯人說。那位年輕的阿拉伯人就回去他自己的帳篷睡覺，他為自己能夠幫助綠洲的參事覺得驕傲，而且也因為得到不少金子覺得很快樂，這些金子可以讓他買一些羊了。

法諦瑪出現在帳篷的門口。兩個人漫步走在棕櫚樹間。男孩知道這是違反傳統的行為，不過他現在已顧不了這許多。

『我現在就要走了。』他說，『而我要你知道，我會回來，我愛你因為 』

『不必說什麼，』法諦瑪打斷他，『被愛就是因為被愛，愛是不需要任何理由的。』

可是男孩仍然繼續說，『我作了一個夢，而後我遇見了一位國王。我曾經賣過水晶，然後橫越沙漠。又因為部落發動戰爭，所以我坑會去泉水邊，尋找練金術士。所以，我愛你，因為整個宇宙都一起幫助我找到你。』

兩個人擁抱在一起，這是他們第一次觸摸對方。

『我會回來。』男孩說。

『在這之前，我會一直渴望地注視著沙漠。』法諦瑪說，『從今以後，我將懷抱希望地凝望著沙漠。從前我父母也曾離開過，可是他回到我母親的身邊，而且在那之後，不管去多遠，他最後總是會回來的。』

他們沒再說別的，隻是沿著棕櫚樹漫步，最後男孩送她回到她的帳篷前。

『我會回來的，就像你的父親回到你母親身邊一樣。』他說。

他看見法諦瑪的眼中充滿著淚水。

『你哭了？』

『我是一個沙漠的女人。』她說，掉轉開臉，『可是我畢竟還是個女人。』

法諦瑪轉身進去她的帳篷裡，而當天亮以後，她像平日一般做著禮拜，可是對她來說，一切都不一樣了。男孩已經不在綠洲了，這個綠洲對她的意義，已經和昨天不一樣了。它已經不再僅僅是一處有著五萬株棕櫚樹和三百個泉水的地方，不再是那個長長旅程休息站的地方。從男孩離開的那一刻起，對她而言，綠洲已經變成一處空洞的地方了。

從那一刻起，沙漠對她更為重要，她將會每天望著它，想像著男孩正遵循著哪一顆星的方向前進，去找尋他的寶藏。她將會在風中獻上她的吻，希望這風將會吹拂著男孩的臉頰，告訴男孩她仍活得好好的。希望風兒將會告訴男孩，她正在等他，等一位勇敢去追尋寶藏的男人。從那一天起，沙漠對她的意義將隻有一個：希望他會回來。

『不要去想著遺留在你背後的一切。』當他們上馬要騎越過沙漠時，練金術士對男孩說，『一切都已經被注寫在天地之心裡了，而且它將會永遠在那裡。』

『人們總是比較夢想回家，勝過於離開家。』男孩說，他已經再度習慣沙漠的靜寂。

『如果你所找到的是最最根本重要的東西，那麼這樣東西是不會被浪費掉的，而且你永遠都可以回來；如果你所發現的隻是暫時的光芒，就像彗星一樣，那麼在你回來的時候，它就不會存在了。』

他正在談論著練金術，不過男孩知道他是在比喻法諦瑪。

可是男孩實在很難不去想留在他背後的一切。單調而似乎永無止境的沙漠促使他夢想著。他仿佛看見了那些棕櫚樹、那些泉水，還有他所愛著的女人的臉。他可以看見英國人正在練金，還有那個駱駝夫，他曾經教導了男孩不少事，雖然他自己並不知道。也許練金術士從來不曾戀愛過吧，男孩心想。

練金術士騎在男孩前頭，獵鷹正站在他的左肩上。那隻獵鷹熟知沙漠的語言，每一次他們停下來的時候，它都會飛離開，自己去捕獵。第一次它抓回來一隻兔子，第二天則是兩隻鳥。

晚上他們就鋪開寢具睡覺，並且注意不讓營火洩光。沙漠的夜晚十分寒冷，而且隨著月形的漸缺，夜色也越來越黯淡。他們繼續行進了一個星期，期間很少交談，隻在必要時坑出聲警戒彼此避開部落戰爭。戰爭仍然繼續著，偶爾，風中也會傳來甜甜的血腥味，戰鬥就在附近，而風就像是預兆的語言，總是能指出男孩眼睛觀察不到的事。

『你已經快到達旅程的終點了，』練金術士說，『我要恭喜你能來追尋你的天命。』

『可是這一路上你什麼也沒告訴我。』男孩說，『我還以為你會告訴我一些你知道的事呢。前不久，我和一個身帶練金書籍的人一起旅行過沙漠，可是我卻無法從那些書裡學到什麼。』

『隻有一個方式可以學會練金術，』練金術士說，『就是通過行動。所有你需要知道的事，你都已經從旅程當中學會了。你隻需再多學一件事。』

男孩想知道那是什麼，可是練金術士卻轉頭望著地平線，搜尋著獵鷹的蹤影。

『為什麼他們叫你練金術士？』

『因為我就是練金術士。』

『其它的練金術士也想煉出金子來，在什麼情況下他們會失敗？』

『當他們隻想著要提煉出金子來的時候，』他的同伴回答，『當他們隻想著追求他們天命所帶來的寶藏，而不是想去完成天命時。』

『到底我還需要再學會什麼？』男孩問。

可是煉金術士卻再度望著地平線。最後獵鷹終於帶回來他們的食物。他們在地上挖了個洞，生起火來，這樣可以避免火光被看見。

『我是一個煉金術士，隻是很單純的因為我就是個煉金術士。』當他們在準備晚餐的時候，煉金術士說，『我是從我祖父那兒學會煉金術的，而他又是從他的父親那裡學會的，以此類推，追溯至世界創造的最初。在那個時候，元精可以被很單純地記住在翡翠石板上，可是漸漸的，人們不再接受簡單的東西，轉而開始血書、詮釋，並且做哲學研究。他們也開始覺得自己的方法比別人的要好。但是，翡翠石板至今仍然存在。』