君王的筵席与君王的宾客（十四15－24）
犹太人有一系列不断重现的传统图画，描述 神进入历史的一刻所可能发生的事情，以反金光灿烂的新时代来临时的光景。其中的一幅，就是弥赛亚的筵席。在那日， 神要为祂的百姓摆设大筵席，而海中的怪物鳄鱼（Leviathan），将会成为其中的一道菜。向耶稣说话的那人，心中所想的便是这样的筵席。在他说及在 神国里吃饭的有福了的时候，他心中想到的犹太人，并且唯独是犹太人而已。一般来说，正统的犹太人从来没有梦想到外邦人和罪人，竟然可以在 神的筵席里有份。这是为甚么耶稣要说出这个比喻的原因。
在巴勒斯坦，当人要摆设筵席时，便会老早宣告日期，请柬尽早发出并且早已收到；但开筵的时间却没有确定。当日期到了，万事俱备了，便会打发仆人四出邀请那些应了约的宾客。接受邀请于前，但在日子到来而拒绝于后，这是莫大的侮辱。
在比喻中，主人是象征着 神。原本要邀请的客人是犹太人。自有历史以来，犹太人便一直盼望 神降临的一天；而当祂真的来到，他们竟悲剧性地拒绝祂的邀请。大街小巷的穷人代表着税吏和罪人，他们对耶稣极表欢迎，但正统的犹太人却从无表示。那些从路上和篱边请来的，代表着外邦人；对他们而言， 神的筵席尚有足够的空间。正如伟大的释经学家班杰尔（Bengel）所说：‘自然界和恩典，二者皆厌恶真空。’故当犹太人拒绝 神的邀请，以致席上还有空处，邀请便临到外邦人的身上。
很遗憾的，在这比喻中，有一句话长久以来一直被人误用。主人说：‘你出去，勉强人进来。’很久以前，奥古斯丁引用这节经文作为宗教迫害的合理辩护。这何话被视作强迫人接受基督教信仰的命令。并且用来作为宗教法庭、拇指夹、拷问台、死刑和下狱，这些对付异端的借口；而这一切皆是基督教的耻辱。在这节经文的旁边，我们应当放置另一节经文──基督的爱激励我们（林后五14）。在 神国里头只有一事是强迫的──爱的强迫。
虽然这则比喻对拒绝 神邀请的犹太人是一种恫吓；对于罪人，流浪者和外邦人而言，则是梦想不到的荣耀。其中的真理，正是亘古常新。比喻里头的宾客有着他们的借口，而今人的借口想来也没有多大的分别。
（一）第一个人说，他买了一块地，必须去看看。他让生意上的理由而纂夺了 神的要求。今天仍然有许多人，因为沉溺于世界的缘故，而推说没有时间敬拜 神，甚至连祷告的时间也没有。
（二）第二个人说他刚买了五对牛，要去试一试。他以新奇的事物，代替了基督的呼吁。常常有这样的事情发生，那就是当我们拥有了新的产业，整个人便陷溺其中，以致敬拜和 神的要求都忘记得一乾二净。有一件事已是屡见不鲜了，那就是在人拥有汽车之前，每主日便到礼拜堂去，买了车之后，使到郊外去。此外，我们往往为了一个新鲜的游戏，一个新奇的嗜好，甚至为了新的友谊，剥夺了应该保留给 神的时间。
（三）第三个说，‘我才娶了妻，所以不能去。’他的回答比其它人的更为斩钉截铁。旧约中有一条充满着温情的律法，‘新娶妻之人，不可从军出征，也不可托他办公事，可以在家清闲一年，使他所娶的妻在家快活一年。’（申廿四5。）这个人的脑中很显然的是惦记着这一条律法。生命中的一个悲剧，那便是因着好的事情多而弃绝了 神的吩咐。世上再没有比家庭更为可爱的，但是家庭的意义并不是叫我们自私自利的生活在其中。生活得最好的，是与 神同住的人；彼此服事得最好的，也必然会服事他的弟兄；家庭气氛最为可爱的，是那些没有忘记他们是 神大家庭中的一份子。
天国的筵席
在我们掩卷以前，我们要注意到从第一至廿四节，所谈论的都是有关宴会筵席之事。耶稣以宴会来形容祂的国度和工作，实在有非常重要的意义。天国的记号用上了人类所能体会到的最快乐的事来表达，对于那些快于欢乐的基督徒，无疑是个最大的责备。
在基督教中，经常有一些基督徒，在他们生命中难以发现一丝的色彩。朱利安（Julian）形容基督徒是脸色苍白，垂头丧气，从来不见日光。斯文本（Swinburne）诽谤基督说：
‘你已经征服，啊！苍白的加利利人，
从你底呼吸世界渐成灰色。’
拉斯金（Ruskin），生长于一个庭训紧严的环境中，讲述他童年的一段往事。有人送他一个玩偶盒作为礼物，一位虔敬的姑妈见到，便把它没收说，这种玩具不是基督徒小孩所应有的。甚至这位伟大、神智清楚而又健康的学者布如司（A. B. Bruce）也谓，你不能想象婴孩耶稣在孩童时玩游戏，在成人时微笑。麦格里各（W. M. Macgregor）在他的华来可讲座中（Warrack Lectures），以一种轻蔑的态度提到约翰卫斯理一个少有的错误。他在靠近布里斯托（Bristol）的京士活（Kingswood）设立了一所学校。他规定学童无论是在学校或在庭园，皆不得游戏，因为‘凡小孩子时嬉戏玩乐的，长大了也必嬉戏玩乐。’学校没有假期。核子们在清早四时起来，一天中第一个钟头用作祷告和默想。星期五他们要禁食，直至午间三点。麦格里各点出这套设计的特色是‘违反自然的愚昧。’
我们要常记着，耶稣是以宴会来比喻天国的。一个落落寡欢的基督徒，正好与天国的形象相反。大哲学家洛克（Locke）给笑所下的定义是，‘突然的荣耀。’只要是健康的娱乐，基督徒皆可参预，因为一个基督徒就像一个常在婚筵坐席的人。
论计算代价（十四25－33）
耶稣说这话的时候，祂正在上耶路撒冷的路上。祂知道祂正向着十字架前进；而与祂一起的群众却以为祂是迈向一个王国。这就是祂要对他们这样说的原因。耶稣尽量以生动鲜明的例子，告诉跟随祂的群众，凡跟从祂的并不是前去承受世上的权势和荣耀，反倒必须预备一颗忠心，准备牺牲生命中最珍贵的东西，并要忍受苦难，就好比人挂在十字架上的苦难。
对于这段经文，我们千万不可以冷漠和缺乏想象力的姿态，照着字面的意思来理解。东方的言语就好像人的头脑般那样活泼生动。当耶稣吩咐我们厌恶我们所最亲近，最钟爱的，神并不是按着字面的意思来说话。祂的意思是我们要爱祂胜于一切。
这段经文暗藏着两个真理。
（一）作为耶稣的跟从者，不一定便是祂的门徒；一个军营的追随者，并不一定是君王的兵丁；一件大工作的依傍者，不必费上任何气力；这都是有可能的。有一次有一个人对一位大学者谈到一位年青人。他说：‘某某人告诉我，说他是你的学生。’这位老师毫不留情的回答说：‘他可能听过我讲课，但他并不是我的学生。’教会最大的障碍之一，就是有着太多冷淡的耶稣的跟随者，而缺乏真正的门徒。
（二）基督徒首要之务，便是去计算跟从耶稣的代价。故事中所建造的楼，大概是葡萄园中的楼。葡萄园经常都建有高塔作为监视贼人之用，防止他们偷摘葡萄。一座半途而废的建筑物，是叫人不体面的事。举一个例，在苏橙兰我们可以想起一座名叫‘麦格的蠢事’（M'caig's Folly）的建筑物在奥本（Oban）的后面。
在生命每一个层面，人都要计算代价。根据苏格兰教会的仪文，牧师在婚礼上会说：‘婚姻是不可轻率从事的；而是要经过深思熟虑，以虔敬的，和敬畏 神的态度来进行。’无论是男是女，都要计算代价。
某督徒的道路便是这样。但是假如有人给基督这些至高的要求而吓倒，让他记着他并不孤军作战的。呼召他走上这条向上的斜路的，必定与他同行，一步一步，直至在尽头处与他相遇。
失味的盐（十四34－35）
耶稣说话偶然也会语带恐吓。当一个人总是在吹毛求疵，任意批评，怨东怨西，纵然他突发脾气，相信也难以引起别人的注意和重视。但一个人平日的语调总是满有爱心，突然间语带恐吓，这样我们必然留心倾听。耶稣说话的意思是──当一件东西失去了它的本质，不能再履行它基本的责任时，它便一无用处，只好丢掉。
耶稣以盐作为基督徒生活的象征。至于盐的本质是些甚么呢！在巴勒斯坦，盐有三大功用。
（一）盐可用来作防腐剂。盐是最早使用的防腐剂。希腊人便惯称，盐可以把新的灵魂注入死的.事物中。没有盐，东西便会腐败变坏了；有了盐，便可保存食物的新鲜。真正的基督教一定要扮演着防腐剂的角色，对抗世界的腐败。个别的基督徒必须是他的同胞中的良知，而教会就是国家的良知。基督徒所到之处，要杜绝一切怀疑，谣言和败德恶行之事。在他的生活圈子中，基督徒是一贴清洁消毒的防腐剂。教会一定要以大无畏的精神，指斥一切的邪恶，支持所有的善行。教会不应为了贪图苟安而对人有所畏惧或谄媚。
（二）盐可用来调味。菜里没有盐，便变得索然无味。而基督徒应为生命带来一些滋味。基督教要是叫人罩上一层忧郁，或是专扫别人的兴的，那便不是真正的基督教。基督徒是一个以勇气、盼望、乐观和慈爱，把新滋味带给生命的人。
（三）盐可用来作肥料。盐有助于百谷的生长。基督徒要像盐一样，使人易于向善，怯于变坏。我们大家都有一些朋友，在他们圈子当中，有些事情是我们不愿做也不能做的。同样的，我们认识一些朋友，在他们圈子里头我们或会降格做一些事情，是我们自己平时不会做的。有一些良善的人，与他们在一起，我们发觉这会使我们更易变成勇敢、乐观和善良。基督徒必须随身带着属天的气息，在其中美好的事物得到昌盛，而邪恶之事则凋谢枯萎。
这就是基督徒的功用了。如果他失去功能，他也没有甚么理由要继续生存下去；而我们亦已看到，在 神的经济制度下，无用自会招灾。有耳可听的，就应当听。──《每日研经丛书》
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Post By：2012/12/25 14:32:36 [显示全部帖子]
