启示录第十三章

那兽的力量（十三章）

我们先研究整章经文，然后详细讨论它的细节，这方法会比较容易明白。而且本章经文也可以算是全书的精华，故此我们先考究全章经文也是应该的。

它的大意就是这样──撒但现在从天上被抛了下来；他知道自己在地上的时间是不会长久的，于是决心尽量作出最大的损毁；为要达到他在地上的破坏目的，把自己的权力分配给两只野兽去履行使命；而这两只野兽使成了本章经文的中心人物了。

从海中出来的野兽是象征罗马帝国；而在约翰心中，罗马就是邪恶的化身，而他是借用但以理书的词句来描写这种邪恶力量的。在但以理书七章三至七节中，记载四只从海里出现的怪兽的异象；他们分别代表历史中曾统治世界的强国，和但以理书写作时的当代世界盟主。那只像狮子而有鹰的翅膀怪兽代表巴比伦（Babylon）；那只像熊的代表玛代（Media）；那只像豹而有四翼的代表波斯（Persia）；第四只代表亚历山大大帝（Alexander the Great）的王国。正如但以理书作者所见，这些强国的手段都是极其残忍而惨无人道的，故此除了用一些野蛮的怪兽与他们作比拟外，很难再用别的方法把他们形容出来。故此作为一个犹太人，当他想描写自己当代的处境，刻画威胁　神子民的撒但力量时，他很自然的会以但以理书所绘画像野兽般的列国作为他的借镜了。

在启示录中，约翰所写的图画是把但以理异象中四只怪兽的特征组合而成──他像豹，有熊脚与狮口，这就是说，约翰认为罗马帝国实在极其邪恶，以前众邪恶强国的恶行皆为之兼容并蓄。

那兽有七头和十角。这些形像代表罗马帝国的统治者与君王。自从第一位皇帝亚古士督（Augustus）登位以来，直到约翰的时代先后有七位君王：提庇留（Tiberius, A.D. 14－37）；加力古拉（Caligula, A.D. 37－41）；革老丢（Claudius, A.D. 41－54）；尼罗（Nero, A.D. 55－68）；维斯帕先（Vespasian, A.D. 69－79）；提多（Titus, A.D. 79－81）；多米田（Domitian, A.D. 81－96）；约翰就是以野兽的七头代表他们。但那兽还有十角。这个形像的解释应该是这样的，自从尼罗王死后，罗马有一个短暂时期差不多陷于完全混乱的状态。在十八个月内，先后有三个不同的人物盘据了君王的权位──迦尔巴（Galba），鄂托（Otto）与威特留（Vitellius）。这三位人物没有列在七头上面，而放在十角的名单中。

约翰说在那兽的头上写着亵渎的名字。这就是指众罗马君王各人采用的尊号了。每一位君王都有一个尊号加在自己的名位上面──称divus或sebastos──它的意思就是神圣。许多时候，这些君王是以　神或　神的儿子自居的；而尼罗王则用世界救主的称号刻在地的钱币上面。人若以神自称，他便是直接亵渎和侮辱了　神。还有，后期的罗马再采用一个拉丁字──dominus或它的希腊同义──dominus或它的希腊同义字──kurios去称呼自己；这两个字都是解作主。而在旧约中‘主’　神的名称，在新约中，‘主’是耶稣基督的一个特别名字。

当第二只兽在本章出现的时候，他是从地上出来的。他代表执行和推广崇拜该撒各地的行政官长与祭司，他们检举基督徒──若基督徒肯公认‘该撒是主’则无罪，否则便要处死。

这样我们所见的景象便清楚明确了。这两头猛兽不是别人，而是象征罗马的威权与推行崇拜该撒上组织；两者连手合力来对付基督徒──而在历史上根本没有任何一个国族能够敌挡罗马的权势。然则当时的基督徒──缺乏自卫能力而又被指为不法之徒──到底还有甚么生存的希望呢？

{\Section:TopicID=252}头被击伤与复元

这是本章经文另一个重复出现的主题。在这七头中，有一个被击至要死，但后来却回复生命的原状（3节）；那兽的头最重要的一点就是要受人敬拜（第12与14节）；他是至极的邪恶，他是基督最大的敌人。

我们已经看见这七头象征罗马帝国的七个君王。一个头被击死伤而复元过来，这就是象征一个君王死了但再次复活，回到人间。这幅表现出来的景象就是尼罗复活的思想，而基督徒则把这个概念渗进敌基督的意念里面。在次经西婆的神话（Sibylline Oracles）中，我们看见他们有一个希望，当那末世恐怖日子来临的时候，从巴比伦会出现一个众人憎恨的王，这个皇帝会使人畏惧，行为无耻，而且出于可憎的父母（五143－148。）一个杀死母亲的人从东方兴起来，毁灭这个世界（五361－364）。一位胆敢杀害母亲双手染污的人将会从东方兴起来（四119－122）。一个从罗马被放逐的人，会带着千千万万的剑，从幼发拉底大河以外而来（四137－139）。

只有了解尼罗的生平，我们才会明白人们为甚么会认为当他返回地上，他便会以敌基督的身分出现。

从来没有像尼罗的一生，承袭了如是极其邪恶的遗产。他的父亲杜米田（Cnaeus Domitius Ahenobarbus）真是一个声名狼藉的贵胄。他会因为一个自由人（注：照罗马的社会制度一个奴隶被释放后便称为一个自由人）不肯与他开怀畅饮而把他刺死；他曾在罗马的一条康庄大道（爱培安路─Appian Way）故意用战车辗死一个孩童；他又在罗马的广庭大声与人嘈吵，而把一个武士的眼睛挖了出来；结果他是因为生活放荡不羁，患了水肿病而死的。他的母亲，亚基皮拿（Agripinna）也是历史上一个恶名昭着的妇人。当尼罗的父亲知道了亚基皮拿有了身孕的时候，他竟然带着卑鄙的讥讽语气对她说，他们两人所结出来的一定是个凶暴可憎恶的孩子。当尼罗三岁的时候，亚基皮拿被加力古拉放逐，于是尼罗由一位婶母尼必达（Lepida）看顾，而尼必达则让两个身世可怜的奴隶负责教养尼罗──他们一个是理发师，另一个是舞蹈员。

到了革老丢王登位后，亚基皮拿便结束了她的放逐，获得释放，回来了，此时她心中只存着一个野心──设法协助儿子变成皇帝。占卜的人曾向她提出警告，倘若尼罗做了皇帝，她必会以恶运收场，但她已下了决心──‘只要尼罗做了皇帝，甚至让他亲手杀了自己也是值得的。’

于是亚基皮拿尽量利用她的暴戾天性，施行一切诡计去达成她的野心。革老丢王本来是有两个儿子的──奥达维亚（Octavia）与不尼颠尼古（Britannicus）；但亚基皮拿则朝夕在王面前烦扰哀求，希望皇帝能收养尼罗为儿子。当尼罗十一岁的时候，她竟然能够媚惑说服革老丢娶她，虽然在身分上，革老丢是她的叔父。此外亚基皮拿选召了两位鼎鼎大名的老师教导尼罗──一泣是着名的哲学家辛尼加（Seneca）；另一位是出色的军人贝拿斯（Afranius Burrus）。本来不尼颠尼古是皇位的合法承继人；但尼罗的名声已渐渐超越了他。

他们婚后一共度过了五年的光景，结果亚基皮拿在一碟草菰中下毒而把革老丢王毒死。当革老丢在昏迷弥留之际，亚基皮拿还忍心用一条搀染了毒液的羽毛，扫在他的喉头，这样便加速了他的死亡。当革老丢死后，罗马的军队立即接受了贿赂，而支持尼罗作王。

一件奇怪的事情却随着出现了。当尼罗登基后五年，罗马却统治得井井有条，前所未有。尼罗则忙于绘画，雕塑，音乐，戏剧与各种游戏人间的生活。他完全醉心于艺术的享受，而国政则交由哲人辛尼加与为人正直的贝拿斯二人全权治理。

不久之后，尼罗一反以往醉心于文化艺术的作风，开始了另一页无恶不作的生活。到了入夜之际，他联同一群无赖少年，在街上游荡奔跑，见到人即施以袭击。最可恶的一件事就是他恐防不尼颠尼古与他争夺王位，而把他杀死了。

在他淫欲的权势下，罗马任何一位青年男女都会人人自危。尼罗很明显是个同性恋者。他在一项国礼的仪式中，与一个名叫斯仆拉斯（Sporus）的青年举行婚礼；并且带他前往希腊作蜜月旅行。此外他又与一位名叫杜里佛拉斯（Doryphorus）的自由人“结婚”。他又夺取自己一位密友──奥图（Otho）的妻子莎便拿（Poppaea Sabina）作为姘妇，而当他发觉莎便拿有了身孕时，立刻当场把她踢死。

他热爱一切野性的夸张，故此他从各方面尽量榨取金钱用来满足他的需求；而在皇宫则呈现了一片谋杀，非道德与罪恶的混乱场面了。

此外尼罗还醉心于建筑。在公元后六十四年，罗马城遭受一场火灾浩劫，整整烧了一个星期。我们怀疑这是尼罗亲手做出来的一个恶作剧；他当时禁止别人把火扑灭，因为他想藉此重建一个更光荣的罗马城。人民深知谁人应负放火的责任的，但是尼罗则把这项埋怨嫁祸在基督徒的身上，于是一次最具计划的虐待狂迫害事件爆发了。他把兽皮缝在基督徒的身上，好让猎犬向他们猛烈攻击；他命令把基督徒放进满载石头的布袋，缝了口便抛进罗马的泰伯河（Tiber）；他又叫人把基督徒的身体涂上沥青，然后在他的御花园焚烧，犹如一炬活火把来照明。

当他的邪恶暴露了出来，他变得更加野蛮而失去了常性。结果一代哲人辛尼加被迫自尽；贝拿斯则被谋害──当时尼罗听闻贝拿斯喉部感到不适，假意使人送药汤，前来慰问，他私下却下毒药在碗中。凡使尼罗稍感不满的人。必悉遭杀害。

母亲亚基皮拿企图阻止他的狂性，结果尼罗反目，他尝试用了多种方法铲除自己的母亲──下毒；让天花板坠下来；用船只送她出海，途中把船弄破。最后尼罗差派一位名叫阿尼西特斯（Anicetus）的自由人行刺母亲。当亚基皮拿看见刺客露出匕首的时候，她把身体赤露，并对那人说：‘你把我的肚皮刺破吧！因为尼罗是从那个地方出来的！’

这种情况是不会维持太长的。首先云德斯（Julius Vindex）在高卢（Gaul）造反；迦尔巴（Galba）在西班牙叛变。到了最后，罗马的元老院便鼓起勇气插手干预政权，公开宣布尼罗犯了众怒，是人民的公敌。最后，尼罗是在一个称为斐安（Phaon）的自由人的一间破落屋中自尽身亡。

这就是那兽的头，受了死伤，但却复元了；约翰想象那要来临的敌基督实在就是尼罗的复活再来。

到了现在我们必需逐段详细看看经文的内容。这样做法必定会有若干重复的情节出现的。但是本章既然占有中心的重要性，而且也是一段很困难的经文，所以重复翻看内容是会帮助我们澄清它的意义的。

魔鬼与那兽（十三1－5）

我们首先把曾经讨论过的本章的绪言中的事件作一撮要。那兽就是罗马帝国；那七个头象征七个罗马皇帝，而在他们统治时期中，崇拜该撒的浪潮已掀起，成为国内的一股强劲力量──提庇留，加力古拉，革老丢，尼罗，维斯帕先，提多与多米田七个皇帝。那十只角就是七位皇帝加上尼罗王死后相继十八个月内分别执政的三位掌权人物──迦尔巴，奥图与威特留。那个被击至死，但后来又能复原的头，就是象征尼罗复活（Nero redivivus）的思想。

在这幅图画中，象征罗马帝国的兽是像一只豹。但有熊脚与狮口。

这个思想透露当时信徒对罗马政权的态度完全改变了。保罗认为罗马政府只有对他带来帮助。罗马政府因为保罗是个罗马公民而干预骚动、因而免保罗受到忿怒的犹太人的袭击。我们可以在许多地方看见此类的事情──腓立比（徒十六）；哥林多（徒十八）；以弗所（徒十九）和耶路撒冷（徒廿一与廿二）。保罗的立场认为政府是　神所建立的力量，故此所有基督徒都必须按着真心去顺服和支持（罗十三1－6）。在教牧书信中，劝谕信徒要为君王与一切在位掌权的人代祷（提前二1）。彼得前书也劝谕信徒要做好公民；顺服作官的；敬畏　神和尊敬君王（彼前二13－17）。在帖撒罗尼迦后书二章六，七节中，最贴切的一个可能解释就是罗马帝国担当了一个控制治理的角色，自从建国以来，罗马一直能够维系这个世界使之没有呈现混乱的分裂，而人民亦不会作奸犯科。

但在启示录中，情况改变了。已全面展开崇拜该撒。众君王以亵渎的名称加在自己的王号上面──神圣的，　神的儿子，救主，主。罗马的势力要粉碎基督徒的信仰；罗马已经做了魔鬼的代理人了。

遂特在描写这恶兽的图画中，看见罗马势力的象征。当时的罗马帝国具有豹的儆醒。狡猾与残暴，时刻准备跳起来抓住猎物；他有熊的无比力量；他亦有像狮子的威猛，使羊群闻吼叫而丧胆。

‘谁能比这兽？’──这是自大狂的东施效颦的问题：‘耶和华阿，众神之中谁能像你？’（出十五10）。遂特指出这兽的威猛显赫，并不是表明野兽的伟大德行，而是他的野蛮力量。任何一个王国若只知诉诸野蛮力量，而不以道德之淳厚作为治国之本，就是敌挡　神。至于描写那兽说出夸大的话（第5节）是从但以理书中描写那只小角（但七8，20），直接取过来的。

在整段经文中我们看见一个透露出来的真理──在这个世界中，一个人或一个国族都有自己的选择权：甘愿作撒但的爪牙抑或作　神的工具。