希伯来书第十二章

 

赛跑和终点（十二1－2）

这是新约中最伟大和最感动人的两节经文：作者对基督徒生活作了一个恰到好处的总括描述。

（一）基督徒的生活必须有一个目的──终点。他不是漫无目的的在途中徘徊；他是一个赶路的旅客。他不是一个游客，朝出晚归都是同一个地方；他是一个朝圣者，永不停止的向前走。他的终点就是要完全与基督相似，一分也不能减少，基督徒的生活是朝着一个方向走，在日暮的时候，自己最好能够反躬自问：‘我今天又进步了多少！’

（二）基督徒的生活是有灵感作我们的鼓励。我们的思想充满着见证人，如同那看不见的云彩；这些见证人是有双重意义的：一是他们曾见证对基督的忠诚：二是他们见证我们自己的忍耐。基督徒好像一个赛跑运动员，四周有观众围着，当他竭力向前跑的时候，观众定睛望着他，而这些观众以前曾赢得了胜利的。

朗基罗（Longinus）在他的伟大着作“在精华的境界”（On the Sublime）当中提及文学着作成功的秘诀：‘有一个好的方法，就是在自己的灵境申虚构若干问题。你要假设；荷马（Homer）若要说这句话时，他会怎样写呢？柏拉图和狄摩西尼（Demosthenes）怎样把这些句子提升到精华的境界呢？修西狄第（Thucydides）若要写这段历史时他会怎样下笔呢？当这些人物的面孔出现在我们的思潮中，我们的文思也随之而明朗通达，同样能够提升到那完全的境界和标准了。更好的一个方法就是自己向自己提示：若果荷马站在旁边里，我写的句子他是否会听得入耳呢？或者狄摩西尼听了会有甚么反应呢？简要的说，无非是在自己的思想里，构成一个最高法院或者一个剧场，把自己的作品放在他们面前，让这些伟大的文豪批判你的写作。’

一个舞台演员若果知道有一位着名的演员也在观众席时，自然加倍落力演出的；一个运动员若果知道有些奥林匹克选手在看台时，自然亦会加倍努力竞赛。基督徒的生活主要质素也是这样，我们有一群充满信心的先贤圣哲，英雄人物曾经活着、受苦和殉难，现在也在看台上望着我们，那么我们又岂敢怠慢而不奋勇努力呢！

（三）基督徒的生活是有一层障碍的，我们虽然一方面有光荣的历史鼓舞我们，但另一方面我们的罪却成了自己的阻碍。从来没有人装备一辆满载木材的货运卡车，去爬额菲尔士峰的，人要走远路就必须携少量的行李，人的生活是不时抛弃用不着的东西的。但是我们常常由于自己的习惯，嗜好，和放纵，而致行程受阻。因此我们必须下最大的决心放下一切的顾虑，犹如运动员除开外套，才行到起点处；许多时候我们需要基督的帮助，然后可以做得到。

（四）基督徒的生活有一个办事的方法，这就是存心忍耐（hupomone），它不是指耐性坐着等候事物的结果来临，而是用耐心去控制和处理一切事物。它不是一个天真的想法，加插双翼，飞越一切的困难和困境。它是坚决，不急躁，并不受阻滞，不会转移路线的向前稳步迈进。路途的故障和使人失望的事，不会把我们的盼望挪开。基督徒存心忍耐必能直达目的地。

（五）基督徒的生活有一个好榜样。它就是耶稣自己了。耶稣有一个目标放在面前，所以祂能忍受万事；祂以十架的方法赢取胜利。希伯来书作者突然领悟到一句话，他说耶稣轻看羞辱。耶稣有一个非常敏锐的官感，从来没有人像祂如此的。十架本来是一个可耻的刑具用来施行在罪大恶极的犯人身上的。在当时的社会里，被认为人类的渣滓才会用此极刑去对付他们，但耶稣毅然接受这种刑罚。圣腓力（St. Philip of Neri）敦促我们要‘轻看这个世界，轻看自己和轻看使我们受人轻看的事物。’，果真耶稣能如是忍受十架的痛苦，那么我们为何不可以呢！

（六）基督徒的生活永存着一个现在，这个现在就是藉着与耶稣同在而得的。耶稣不单止是旅程的终点，并且是我们同行的友伴。基督徒的生活是奇妙的。我们在众圣徒围绕观望之下，向前努力推进；四周的事物不能拦阻我们。我们能够望着前头的目标，和那永恒的同伴并肩同行，我们知道祂自己曾走过这条路而且曾到达了终点；我们又深信当我们到达终点的时候，祂也在那里欢迎我们。

比较的标准（十二3－4）

希伯来书在这两节经文中用了两个很生动的字；灰心和疲倦。亚里士多德（Aristotle）曾用这两个字描写一个运动员越过胜利的终点时，随身倒在地上的情形。所以希伯来书作者想要说的就是‘不要太早放弃，在未越过胜利的终点前，不要倒下来。’

作者又提出两个论点来督促读者。

（一）他说当时基督教和迫害的斗争还未到流血的地步。这句说话影射到马加比的领袖呼吁士兵们拼命作战到底。摩法特解释‘抵挡到流血的地步’这句话：‘作者不是埋怨读者，而是激发他们羞耻的心灵。’当他们想及先贤的英勇事迹为他们而建立了信心，他们亦应该坚定自己，不要在途中怠慢下来，或者在争战中畏缩不前。

（二）作者呼吁读者们要把自己的受苦情况和耶稣作一比较。耶稣摒弃天上的尊荣；进入人类隘窄的生活当中；祂面对人的仇恨；最后且死在十字架上。所以希伯来书作者着实的命令他们：‘你怎可以把自己的经历和祂所饱受的辛酸痛苦作一比较？神所做的一切完全是为你的缘故，然你又曾为他做过些甚么？’

这两节经文强调了基督徒信仰的重要代价：殉道者付出的性命和　神儿子的性命。我们不要轻视废弃一件宝贵的东西。这样传袭下来的珍品，人不应把它污损。从这两节经文所得的总结，基督徒两次接受一项命令：‘要尽量表现自己，才能和那先贤圣哲和　神曾为你所作的牺牲相称。’

　神的管教（十二5－11）

希伯来书作者再讲出另一个原因，为甚么人要乐意接受临到自己身上的苦难。他曾解释过，伟大的圣贤以往曾经抵受过这些苦难：还有此起耶稣基督所受的苦难，人的苦难算不得甚么。现在作者继续说，他们必须忍受一切的苦难，因为它是从　神而来的管教，而且生命的真正价值在乎管教和纪律。

父亲必须经常管教儿子。父亲若任由儿子胡作妄为，让他信手取得一切的东西时，这位父亲就谈不上爱他的儿子了；这样的看管态度如同对待一个私生子，全没有爱心和责任感可言。我们让地上的父亲管教，只是一段时期，待那成长的日子来到，而这种管教至少总含有专断的成分。我们的身体是由地上的父亲所给予的，那给予我们不朽的灵魂的父　神，祂的智慧无穷尽，也会要求我们凡事做到最好的，我们岂不更应该顺服，让祂管教吗？

色诺芬（Xenophon）写过一遍Cyropaedia题材相当刁巧的文章，辩论人能逗人发笑或引人啼哭，在世界上那一样对人比较有益呢。爱尼提达斯（Aglaitidas）说：‘我认为引人哭比逗人笑的事对人有益。我并不是说废话，只要你从正确的观点去看，就会相信我的话了。最低限度，父亲的管教，使儿子流出多少眼泪，然后能学会自我控制。老师也用同样的方法才可以把好的学问教训学生。法律也是要使人哭泣，然后在人的身上建立正义。但是你能否举出逗人笑的同样例子可以锻炼人的身心去担任重责或掌管国政的呢！’爱尼提达斯深信能行严厉纲纪的人才有资格去领导个国泰民安的社会。

首次听到这段经文的人都会有双重的感受，因为富时是一个父权（patria potestas）。罗马人的父亲对自己的家人包括儿孙在内，有法定的绝对管治权。从儿子出世的一天开始这权力即生效了。他有权认养或遗弃这个婴孩；他可以用绳捆缚或鞭打他；他可以转售儿子给别人作奴隶；他甚至可以私自向他施行死刑。虽然照着习惯，当他想对家中任何一人施行重罚时，通常会开一个全体成年人出席的会议然后做出决定，但他亦可以不必这样做的。所以，后来的罗马的公众意见，认为父亲不应私自向儿子执行死刑，但这些行刑例子一直到奥古士督时，仍旧存着的。罗马史家撒路斯特（Sallust）描写嘉特莲（Catiline）叛变罗马的阴谋，当时有一位罗马国会议员，他的一个儿子（Aulus Fulvius）跟嘉特莲串谋这项叛变计划，结果这个儿子被人逮捕，带回父亲处受审，结果父亲判决执行死刑。关于罗马人的父权，还有另一点值得一提的，就是身为儿子的罗马人，无论他担当任何要职，做法官或朝廷大臣也好，他的行动完全直接在生父的掌握之中，直至他父亲离开世界为止。若果我们明白了当时盛行的‘父权代表一切’时，及观希伯来书作者所引述的话，我们便容易知道他的主要信息了。

作者坚持读者必须接受人生一切的苦难都是　神用来管教我们的方法；这些事情最终对我们只有帮助和好处而无损害的。作者为证实这点，他再引述箴言三章十一和十二节，让读者细心思想。当然，人对　神的管教各有不同的观点。

（一）他可以用屈从的态度去接受　神的管教。这就是斯多亚派的哲学（Stoics）所主张的。他们认为世界的一切事物都离不开　神的旨意；因此人除了接受之外，根本就没有别的办法了。人若另找途径的话，就好比把头撞向宇宙的围墙。这种思想是可以使人接受　神的崇高智慧；但这只不过是消极的去接受父的权威而不是父的爱。他不是自愿的，而是因为自己是战败者才肯接受这样的管教条件。

（二）他可以不顾一切的去接受，让这管教迅速的成为过去。从前有一个着名的罗马人曾说过：‘我不让任何事物干扰我的生活。’人若如此接纳管教，他就是采取挣扎和敌视的态度，而并不是存着感激的心呢！

（三）而他可能用自怜的态度去接受管教，而最后自己也倒下来。他们一旦遇到困境，即认为天下间只有他一个人才会有这种痛苦，他们很容易在自卑的情况下，意志慢慢消沉而没落。

（四）他可以接受管教作为一种惩罚，但在自己心底里仍然是抗拒这种管教的。罗马人当时认为一切的国难和个人的悲剧都是　神的报复行动。卢根（Lucan）曾经写过：‘罗马城会充满欢乐，而它的人民也会蒙受祝福；只要诸神不要施行报复，改变他们的态度，多些关心人们的事就可以了。’塔西图亦有一个说法，他认为国家的灾难已足以证明天上诸神的兴趣只在乎惩罚，而不理人问的安危。至今仍然有人相信　神是赏善罚恶的。当自己遇到任何不测的事，或者自己所爱的人遇到不幸时，他们自然会问：‘我究竟做了些甚么事，招致这报应呢？’他们的语气都表露出这是　神不公平的惩罚，而永远不会觉悟反省说：‘　神到底藉着这件事的经验，教训我要做些甚么呢？’

（五）最后的一种态度，就是接受这管教是出于一位慈爱的父。教父耶柔米说了一旬似非而是的隽语：‘　神最大的愤怒就是当我们犯罪时，祂仍对我们毫不动怒。’他的意思就是说　神最大的惩罚，就是认为我们不可教而孤立我们。基督徒必须知道‘　神的手永远不会使祂的儿女们流不必要的眼泪’，　神会利用每一件事物教他变成更聪明更完善。布朗宁（Robert Browning）在拉比以斯拉（Rabbi ben Ezra）中写过：

‘欢迎每次带来严峻的抗拒，
它会把平滑的泥土翻松，
每条螫子把你刺痛，叫你不能坐立，只有向前走吧！
那刀割的痛苦，不也是带来欢乐吗！
努力吧，放开那紧张的心情；
学习吧，不要理会那苦楚；
鼓起勇气吧，不要埋怨那阵剧痛！
面前不是充满矛盾的事，
当它向你讥讽时，你会得到安慰──
当你似乎失败时，成功的生命继之而来，
我的一生要充满着热望。
挪开我的旧态，安抚我吧，
除去我的愚顽，不要随着那天平跌下去。’

我们若果记着　神的一切管教都是出于爱和建立美好的人生，我们就无须触景自怜，或作无谓的反抗和埋怨了。

责任，目的和危险（十二12－17）

希伯来书作者写到这里，就想和读者讨论基督徒每天生命的和生活的实际问题，他知道在顺境的时候，人好像如鹰展翼高飞；当对着有兴趣的工作会努力不解，亳晕无倦容；但有时连每天日常例行的事情，也懒得去做。作者在这里特别指出基督徒每天要面对挣扎的事情，是甚么一回事。

（一）在开始的时候提醒他们的应有责任，在每一个教会团体和每一个基督徒圈子里，都会有一些软弱的份子，他们很容易做错事，或在争战中放弃下来。对这些没有主意的软弱同道，刚强的信徒就应当从旁鼓励、扶持和帮助，使他们重新得力。‘下垂的手’这句话曾经用来形容昔日以色列民在旷野途申，存心放弃原来的热望，要折返埃反，重温饱食丰衣的生活。

在所罗门之歌（The Odes of solomon）六章十四节中，有一句描写　神真实的仆人和做牧师工作的说话：

‘他们使干涸的口唇减轻了痛苦而镇静下来，
那些懦弱沮丧的，要把他们扶持而站立起来……
那些手臂垂下的，要使他们伸直，高高举起。”

人生最大的安慰时刻，就是当别人在失望和失去气力的时候，能够勉励和帮助他们。帮助别人就是替他们修直道路。所以一个基督徒应有双重职责──对　神和对人。在西面见证辞（The Testimony of Simeon五章二至三节）记载着一个富有启发性的训示，指导义人应有的好行为：‘你在主面前要有一个善良的心；在人面前要修直自己的道路；这样你在　神和人的面前都得蒙悦纳了。’

人对　神必须有一个清洁的心，对人必须正直和公平，所以基督徒的职责是时刻以身作则走正义的路，移去别人的绊脚石，帮助脚步软弱的人，使他们也走得轻省容易。这样他便能把自己的心献给　神，用事奉和好榜样帮助别人。